Nala verwendet 40 Millionen US-Dollar der Serie A, um B2B-Zahlungsplattform aufzubauen und Überweisungsdienste zu skalieren

Nala, ein Überweisungs-Startup, das sein Portfolio nun durch eine neue B2B-Zahlungsplattform erweitert, hat in einem seltenen Deal 40 Millionen US-Dollar Eigenkapital aufgebracht, der zu einer der größten Transaktionen der Serie A in Afrika wurde.

Die überzeichnete Runde wurde von der in San Francisco ansässigen VC-Firma Acrew Capital angeführt, mit Beteiligung von DST Global, Norrsken22, HOF Capital und bestehenden Investoren wie Amplo und NYCA Partners. Eine Reihe von Angel-Investoren, darunter die Finanztechnologie-Gründer Ryan King von Chime und Vlad Tenev von Robinhood, haben ebenfalls investiert.

Nala-Gründer und CEO Benjamin Fernandes sagte TechCrunch, dass die neue Kapitalspritze, die auf eine Seed-Runde von 10 Millionen US-Dollar im Jahr 2022 folgt, die globalen Wachstumspläne des Unternehmens vorantreiben wird, die darauf abzielen, das Überweisungsgeschäft zu skalieren, um die Märkte in Asien und Lateinamerika zu bedienen.

Derzeit ermöglicht Nala über seine Verbraucher-App Personen, die in der EU, im Vereinigten Königreich und den USA ansässig sind, Geld an 249 Banken und 26 Mobile-Money-Dienste in 11 Märkten in Afrika zu senden. Durch die Integration mit Mobile-Money-Diensten wie Kenias M-Pesa können Absender Rechnungen direkt in lokale mobile Geldbörsen bezahlen.

Fernandes sagt, dass die Entscheidung, Zahlungsfähigkeiten hinzuzufügen, durch Benutzeranfragen nach einer 360-Grad-Kontrolle ihres Geldes informiert wurde. Die Finanztechnologie plant, diese Angebote auf die geplanten neuen Märkte auszuweiten, beginnend mit Asien.

Nala setzt auch auf ihre im März gestartete B2B-Zahlungsplattform, um globale Unternehmen bei Zahlungen nach und aus Afrika zu unterstützen.

„Diese 40 Millionen US-Dollar Finanzierungsrunde markiert einen Wendepunkt für Nala. Sie wird es uns ermöglichen, über Überweisungen hinauszugehen und unseren Einfluss über Afrika hinaus zu erweitern, indem wir ein robustes Zahlungssystem aufbauen. Wir investieren dieses Geld wieder in die Verbesserung unserer Infrastruktur, um zuverlässige, kostengünstige Zahlungen für alle sicherzustellen. Mit der Einführung unserer eigenen Zahlungsschienen und der Erweiterung unserer B2B-Plattform Rafiki sprechen wir nicht nur über Veränderungen, wir bauen sie auf. Wir haben einige mutige, ehrgeizige Pläne, geben Sie uns ein paar Jahre“, sagte Fernandes.

Fernandes gründete Nala 2017 zunächst, um lokale Geldüberweisungen in Tansania anzubieten, wechselte jedoch 2021 zu ausländischen Überweisungen.

Die neue B2B-Plattform des Startups, Rafiki, versorgt auch Nalas Verbraucher-App. Fernandes sagte TechCrunch in einem früheren Interview, dass sie sich entschieden haben, die Zahlungsplattform zu bauen, um die Zuverlässigkeit ihrer Überweisungsdienste zu garantieren und globalen Unternehmen, die nach verlässlichen Diensten suchen, zu dienen.

Durch Rafiki, das direkt mit Banken und Mobile-Money-Anbietern integriert ist, sagt Nala, dass es die Verfügbarkeit des Dienstes für seinen Verbraucherdienst garantieren kann. Außerdem bedeutet die eigene Zahlungsinfrastruktur geringere Gebühren für die Nutzer ihrer Verbraucher-App, was sie wettbewerbsfähiger macht.

Die Gewährleistung der Servicebereitstellung, so Fernandes, war der Treibstoff hinter dem Wachstum des Verbrauchergeschäfts des Startups, das derzeit über 90% seiner Umsätze ausmacht. Er sagte, dass Nala auf dem Weg ist, die Marke von 500.000 Kunden zu überschreiten und bereits profitabel ist. Die Zahlungsplattform gewinnt auch Kunden, darunter das in Großbritannien ansässige FinTech-Unternehmen TransferGo, das Rafiki für Auszahlungen in Afrika nutzt.

„Für Rafiki reicht die Bandbreite der Live-Kunden auf Nala von globalen Lohnabrechnungsanbietern wie Cadana über globale Überweisungsunternehmen wie TransferGo bis hin zu globalen Banken, die grenzüberschreitende Zahlungen tätigen. Der Schwerpunkt liegt auf der Ermöglichung von Finanzinstituten und Dienstleistungen, grenzüberschreitende Zahlungen zu tätigen“, sagte Fernandes.

Möglichkeiten im Überweisungsbereich

Die Pläne von Nala für Überweisungsdienste in andere Schwellenländer wie Asien und Lateinamerika kommen nachdem die Weltbank starkes Wachstum für den Sektor in diesem Jahr prognostiziert hat.

Laut dem Migration and Development Brief der Weltbank wird erwartet, dass die Überweisungsströme nach Subsahara-Afrika um 1,5% wachsen, nachdem sie sich in 2023 leicht auf 54 Milliarden US-Dollar eingependelt hatten. Wachstum wird auch in Regionen wie Ostasien und dem Pazifikraum (ohne China), Südasien, Lateinamerika und der Karibik erwartet. Dieses Wachstum bedeutet eine anhaltende Nachfrage nach Überweisungsdiensten.

„In Indien senden Migranten jedes Jahr über 125 Milliarden US-Dollar, und der Markt wächst, mit immer mehr Menschen, die das Land verlassen. Das schafft Möglichkeiten, diese Kunden zu bedienen, aber auch den globalen Handel zwischen Regionen, der nur zunehmen wird. Die asiatischen und afrikanischen Regionen handeln mehr miteinander, und das Geld muss zuverlässig fließen, um dies zu ermöglichen“, sagte Fernandes.

Da die Nachfrage nach Unterstützung bei Überweisungen steigt, stellt die Weltbank fest, dass das Versenden von Geld über Grenzen hinweg immer noch teuer ist. Die durchschnittlichen Kosten für das Senden von 200 US-Dollar betragen beispielsweise 6,4% des gesendeten Betrags. Digitale Überweisungskosten waren jedoch niedriger, bei 5%, im Vergleich zu nicht-digitalen bei 7%, was für die von Nala und ihren Mitbewerbern, darunter Flutterwave, bereitgestellten Dienste spricht. Nala sagt, dass die Senkung der Kosten für den Geldversand im Mittelpunkt ihres Angebots steht.

Lauren Kolodny, Gründungspartnerin von Acrew, sagte: „Wir glauben, dass Nala führend in Überweisungen für die nächste Generation von Afrikanern sein wird, die bis 2050 voraussichtlich 35% aller Jugendlichen der Welt ausmachen werden“, und fügte hinzu, dass das Team „über tiefgreifendes lokales Wissen, FinTech-Expertise und einzigartiges Know-how im Aufbau von Gemeinschaften verfügt, um die grenzüberschreitenden Zahlungsschienen für die nächste Milliarde aufzubauen.“