UK beteiligt sich mit 44 Mio. US-Dollar an einem Stück vom 1,4 Mrd. US-Dollar Topf für Halbleiter in Europa

Das Vereinigte Königreich ist aus der Europäischen Union ausgetreten, aber die Halbleiterentwicklung entwickelt sich als einer der Bereiche, in denen es auf bessere Skaleneffekte hofft - und dringend benötigte Mittel.

Heute kündigte die Regierung an, dass sie sich dem „Chips Joint Undertaking“ der EU als „beteiligter Staat“ anschließen wird, damit Organisationen im Vereinigten Königreich auf einen Pool von 1,3 Milliarden Euro (etwa 1,4 Milliarden US-Dollar) für Forschung und Entwicklung von Halbleitern zugreifen können. Das Vereinigte Königreich selbst sagte zu, in den nächsten Jahren insgesamt bescheidenere 35 Millionen Pfund (44 Millionen US-Dollar) für britische Bemühungen bereitzustellen.

Davon werden zunächst 5 Millionen Pfund bereitgestellt, um Organisationen - Forscher oder Unternehmen, die im Vereinigten Königreich tätig sind - bei der Beantragung von Mitteln zu unterstützen, sagte die Regierung am Mittwoch. Die zusätzlichen 30 Millionen Pfund werden zwischen 2025 und 2027 für weitere Forschung bereitgestellt.

Chips sind ein wesentlicher - und damit sehr wertvoller - Baustein für die Entwicklung der Zukunft der Technologie, sei es für Fortschritte in der KI, die massive Rechenleistung erfordern, oder die Entwicklung neuer Verbraucherelektronik oder die nächste Generation von Autos.

Aber als Zeichen dafür, wie fragmentiert - oder freundlicher ausgedrückt, wettbewerbsfähig - derzeit der Halbleiter-Entwicklungsbereich ist, schätzte die Regierung, dass „Zehntausende von britischen Unternehmen“ für Zuschüsse in Frage kommen, die im Durchschnitt bis zu 450.000 Pfund betragen.

Der Bewerbungsschluss, wenn Sie dies lesen und interessiert sind, ist der 14. Mai.

Der Schritt des Vereinigten Königreichs verdeutlicht, wie das Land nach dem Brexit auf die Tatsache reagieren musste, dass es sich im Technologiebereich nicht leisten kann, alleine voranzukommen. Die Nachrichten folgen auf Zusammenarbeiten, die das Vereinigte Königreich mit Ländern wie Korea (für den Datenaustausch), Kanada (für Wissenschaft und Innovation) und den USA (einem umfassenden Technologie- und Datenabkommen) geschlossen hat.

In Europa sind die Budgets groß, aber auch etwas kompliziert. Das Chips Joint Undertaking hat beispielsweise ein Gesamtbudget von etwa 11 Milliarden Euro aus öffentlichen und privaten Beiträgen. Es ist selbst ein Ergebnis des im Jahr 2023 verabschiedeten europäischen Chips-Gesetzes, das der Region langfristig helfen soll, ihre Abhängigkeit von Halbleiter-Importen zu verringern, insbesondere im Hinblick auf geopolitische Spannungen und wie sich diese auf die Lieferkette auswirken könnten.

Der Forschungs- und Entwicklungssektor des Unternehmens wird dagegen als Teil von Horizon Europe beschrieben, einem größeren Programm für Forschung und Entwicklung in mehreren Sektoren mit einem Budget von 95,5 Milliarden Euro. Das Vereinigte Königreich ist im letzten Jahr separat Horizon Europe beigetreten und Unternehmen, die bereits Zuschüsse daraus erhalten, sind unter anderem Nova Innovation, die 17 Millionen Pfund erhalten hat, um Gezeitenenergie auf den Orkney-Inseln zu entwickeln, und „The Floow“, ein Startup, das 3 Millionen Pfund für Technologie zur Verbesserung der Verkehrssicherheit erhalten hat.

Saqib Bhatti, Technologieminister des Vereinigten Königreichs, der die neue Partnerschaft des Landes auf einer Halbleiterkonferenz in London am Mittwoch ankündigte, sagte in einem Interview mit TechCrunch, dass der offensichtliche Vorteil für Organisationen im Vereinigten Königreich der Zugang zu Mitteln aus der EU ist, aber sein Beitrag Schneiden Sie die Forschungskante ab.

In der aktuellen Chip-Rennen um leistungsfähigere, aber effizientere Chips zur Bewältigung schwerer Rechenlasten für künstliche Intelligenz und andere fortschrittliche Technologien wird angenommen, dass die Forschung und Entwicklung ein noch wertvollerer Faktor sein wird.

„Wir bringen eine enorme Vielfalt an Talenten, eine enorme Vielfalt an Erfahrungen mit“, sagte er. „Ich treffe derzeit Unternehmen in der Halbleiterindustrie und das Gespräch dreht sich sehr stark um Investitionen im Vereinigten Königreich und die Nutzung unserer Ökosysteme, die Beteiligung am Forschungs- und Entwicklungsbereich. Wir können die Stärke des F&am...Umgebung nutzen.“

Das Vereinigte Königreich ist ein wichtiger Akteur an der Spitze der Chipforschung, aber wie bei anderen Kategorien von Technologiehardware wurde der Markt insgesamt von einer kleinen Anzahl von Unternehmen dominiert, was sich nachteilig auf dieses spezielle Ökosystem auswirkte.

Das in Cambridge ansässige Arm, ein wichtiger Akteur im Referenzdesign von Chips, erlebte kürzlich einen erfolgreichen Börsengang als öffentliches Unternehmen, nachdem ein geplanter Verkauf an den globalen Chip-Riesen Nvidia aufgrund von Wettbewerbsgründen gescheitert war (Nvidia hat jedoch stillschweigend eine Beteiligung an dem Unternehmen erworben).

Graphcore, ein vielversprechendes Startup aus Bristol, das sich als großer Herausforderer auf dem Markt positionierte, soll nun Berichten zufolge einen Käufer suchen, der nur einen Bruchteil seiner Milliardenbewertung ausmacht.

Es gibt jedoch noch andere interessante kleinere zukünftige Player. Im Dezember 2023 sammelte Pragmatic Semiconductor, ein weiteres in Cambridge ansässiges Chip-Unternehmen, bei einer Bewertung von 500 Millionen US-Dollar 231 Millionen US-Dollar ein. Die britische Regierung war einer der Hauptinvestoren in dieser Runde.“Wir freuen uns sehr, das Vereinigte Königreich als teilnehmenden Staat im Chips Joint Undertaking begrüßen zu dürfen“, sagte Jari Kinaret, Executive Director von Chips JU, in einer Erklärung. „Wir freuen uns darauf, mit den britischen Partnern zusammenzuarbeiten, um das europäische Industrie...oekosystem in der Mikroelektronik und ihren Anwendungen weiterzuentwickeln und zum wissenschaftlichen und innovativen Führung in Halbleitertechnologien und verwandten Bereichen aufzubauen.“