Ruhiger, gelassener Xander Schauffele motiviert, mehr Erfolge zu erzielen und weiterhin Major-Turniere zu gewinnen

PINEHURST, N.C. (AP) - Xander Schauffele mag zwar eine ultracool kalifornische Gelassenheit ausstrahlen, aber lassen Sie sich nicht davon täuschen, dass es keinen intensiven Konkurrenzgeist in ihm gibt, der ihn antreibt.

Schauffele machte das am Dienstag ganz klar, als er sagte, dass er nicht zufrieden ist, nur einen Major-Titel zu gewinnen, und dass der Sieg bei der PGA-Meisterschaft letzten Monat einfach nur eine Box auf seinem Lebenslauf angekreuzt habe.

Er will definitiv mehr.

Der Weltranglisten-Zweite hat es diese Woche beim U.S. Open im Pinehurst Resort and Country Club darauf abgesehen, zwei Titel in Folge zu gewinnen - obwohl ihm ein starkes Teilnehmerfeld im Weg steht, darunter auch die Weltranglisten-Erste Scottie Scheffler, die in diesem Jahr bereits fünf Turniere gewonnen hat.

"Es gibt einfach noch viele unausgefüllte Kästchen", sagte der 30-jährige Schauffele über seine Zukunft. "Ich habe gerade ein Kästchen angekreuzt, was wirklich cool ist, natürlich ein Kästchen ganz oben auf meiner Liste. Aber es gibt immer noch viel zu tun, natürlich."

Es dauerte 28 Versuche, bis Schauffele seinen ersten Major-Titel gewann, obwohl er mehrmals in der Verlosung war und zweimal als Zweiter abschloss.

Nachdem der Druck eines Major-Titels von seinen Schultern genommen wurde, hofft Schauffele, dass diese Erfahrung sich beim nächsten Mal auszahlt, wenn er einen wichtigen Schlag in einer druckvollen Situation spielen muss.

Er hat in Valhalla einige davon gemacht.

"Mein großes Ziel ist es, immer im Rennen zu sein", sagte Schauffele. "Wenn ich auf der Back Nine am Sonntag im Rennen bin, denke ich, wird es sehr hilfreich sein zu wissen, dass ich das schon einmal gemacht habe. ... Hoffentlich kann ich das Positive von dem, was in Valhalla passiert ist, hier wiederholen."

Unabhängig davon, wie er diese Woche spielt, ist es unwahrscheinlich, dass sich an der Gelassenheit von Schauffele viel ändern wird.

Er wird nie mit Tiger Woods verglichen werden, der sich mit einer Flut von emotional aufgeladenen Siegen zu weltweiter Berühmtheit schlug.

Und das ist für Schauffele völlig in Ordnung.

"Tiger war der Beste darin, weil es so echt war, es war so pur", sagte Schauffele. "Ich glaube, deshalb haben wir alle es gespürt, als er das tat, weil er diese Energie genutzt hat, und sie durch sein gesamtes Golfrunden ging."

Schauffele scherzte, dass es für ihn nach hinten losgehen würde, wenn er versuchen würde, Woods nachzuahmen.

"Wenn ich das tun würde, würde ich total begeistert sein und dann einen Wedge auf einem Grün verfehlen und das nächste Loch dreiputten", sagte Schauffele mit einem breiten Lächeln. "Und ich würde all diese verrückten Sachen machen, die ich normalerweise nicht machen würde, weil das einfach nicht mein Golfspiel ist. Wenn du es laufen lassen kannst, ist das eine gute Sache. Ich denke, lass es laufen. Aber ich weiß, in welcher Spur ich fahren soll."

Schauffele scheint immer gut bei der U.S. Open abzuschneiden, unabhängig vom Austragungsort.

Er hat sechs Mal in sieben Starts in den Top 10 abgeschlossen, darunter ein geteilter dritter Platz in Pebble Beach 2019. Sein einziger Abschluss außerhalb der Top 10 war ein geteilter 14. Platz vor zwei Jahren in Brookline.

In all dem ist er derselbe geblieben, wurde nie zu sehr verärgert nach einem schlechten Schlag oder einem turnier, das ihm entglitten ist, wie es letzten Monat geschah, als Rory McIlroy zurückkam, um Schauffeles Zwei-Schläge-Führung zu löschen und die Wells Fargo Championship ein paar Stunden entfernt in Charlotte zu gewinnen.

Auch als Schauffele fast zwei Jahre zwischen Turniersiegen verging, ließ er sich nie von dem Druck, zu gewinnen, überwältigen.

"Es ist einfach so, wie mein Gehirn funktioniert", sagte Schauffele. "Es ist am Ende des Tages nur ein Ergebnis. Du steckst dich in diese Gleichung, und du hoffst, dass das, was du hast, gut genug ist. Oft, wenn du es dir zu sehr im Kopf groß machst, kommst du nicht wirklich oder zeigst nicht dein bestes natürliches Vermögen."

Er hat vor langer Zeit gelernt, dass es normalerweise nicht gut läuft, wenn er in seinem eigenen Kopf ist.

Es ist besser, einfach ruhig zu bleiben.

"Ich spiele nicht auf einem hohen Niveau, wenn ich zu viel Druck auf mich selbst ausübe, also habe ich gelernt, einen Schritt zurückzutreten und mich selbst das beste Golf spielen zu lassen", sagte Schauffele. "Ich glaube, das ist einfach eine Einstellung, die ich schon immer hatte."