Bronny James sagt, er könne den 'verstärkten' Druck bewältigen, für die Lakers mit seinem berühmten Vater zu spielen

EL SEGUNDO, Kalifornien (AP) - Bronny James sagt, dass die Gelegenheit, professionell an der Seite seines berühmten Vaters zu spielen, keine Rolle bei seiner Entscheidung spielte, sich für den NBA-Draft anzumelden.

Jetzt, wo der 19-jährige Sohn von LeBron James trotzdem von den Los Angeles Lakers ausgewählt wurde, sagt Bronny, dass er immer noch mit der zusätzlichen Aufmerksamkeit und dem Druck umgehen kann, während die Familie James Basketballgeschichte schreibt.

„Ich ... versuche, meinen Namen für mich selbst bekannt zu machen“, sagte Bronny am Dienstag. „Ich möchte nur reinkommen, meine Arbeit leisten und mich jeden Tag verbessern. Ich hatte nie den Gedanken, mit meinem Vater zu spielen. Das ist immer da, um daran teilzunehmen, aber es war nicht mein Hauptaugenmerk.“

Die Lakers stellten Bronny James und ihren Erstrundenpick, den Flügelspieler Dalton Knecht aus Tennessee, bei einer Pressekonferenz in ihrem Trainingszentrum vor. Los Angeles wählte Bronny letzte Woche mit dem 55. Gesamtpick aus, was das Potenzial für ein NBA-Premiere schafft.

„Es hat definitiv den Druck verstärkt“, sagte Bronny James. „Ich habe es bereits in den (sozialen) Medien gesehen und im Internet und so weiter, dass darüber gesprochen wurde, dass ich vielleicht keine Gelegenheit verdient habe. Aber ich habe mein ganzes Leben lang mit solchen Dingen zu tun gehabt. Es ist nichts anderes. Es ist sicherlich verstärkt, aber ich kann damit umgehen.“

Bronny betonte erneut, dass er nicht in die NBA gesprungen ist, nur weil sein 39-jähriger Vater noch aktiver Spieler ist, und räumte ein, dass er nicht unbedingt den oft geäußerten Traum seines Vaters geteilt hat, zusammen in der Liga zu spielen. Bronny wusste auch, dass er nicht kontrollieren konnte, wo er gedraftet wurde, trotz dessen, was er kürzlich in den sozialen Medien darüber gelesen hat, dass die Auswahl der Lakers ein nepotistischer Versuch sei, LeBron James für den Rest seiner Karriere bei den Lakers zu halten.

Bronny James ist der älteste Sohn des besten Karriere-Scorers der NBA. LeBron James hat die letzten sechs Spielzeiten bei den Lakers verbracht und wird aller Voraussicht nach zum Team zurückkehren, auch wenn er derzeit ein freier Agent ist, nachdem er seine Spieleroption in Höhe von 51,4 Millionen US-Dollar für die nächste Saison abgelehnt hat.

LeBron James beobachtete still die Einführungs-Pressekonferenz seines Sohnes von der Rückseite der Sporthalle der Lakers in ihrem Trainingszentrum.

Bronny sagte, er sei besser auf die bevorstehenden Herausforderungen vorbereitet, weil „Zeug, das (LeBron) mir mein ganzes Leben lang gesagt hat. Einfach diese Arbeitsmoral haben, hereinkommen und deine Arbeit machen und deinen Trainern zuhören und lenkbar sein, so etwas hat er mir mein ganzes Leben lang eingeimpft.“

Bronny James beantwortete geschickt Fragen zu allem, was ihn erwartet, nachdem er direkt nach einer kurzen Collegesaison in die NBA gewechselt ist. Er spielte letzten Winter inkonsistent bei USC, nachdem er sich im Juli 2023 von einem erschreckenden kardialen Ereignis erholt hatte.

„Die Zeit, die ich hatte, war für mich perfektionieren meines Spiels gedacht“, sagte Bronny. „Ich fühle, dass ich die Gelegenheit bekommen habe, zu zeigen, was ich wirklich kann, weil ich bei SC nicht so viele Chancen hatte. Also freue ich mich auf das, was kommen wird.“

Statt noch ein Jahr am College zu verbringen, erwartet Bronny, sein Spiel im Spielerentwicklungssystem der Lakers unter dem neuen Trainer JJ Redick zu verbessern, der die Notwendigkeit betonte, Talente aus den eigenen Reihen der Organisation zu entwickeln, nachdem ihm der General Manager Rob Pelinka letzten Monat eingestellt hat.

„Rob und ich haben Bronny nichts gegeben“, sagte Redick. „Bronny hat sich dies durch harte Arbeit verdient. Für uns, Spielerentwicklung priorisierend, betrachten wir Bronny als Fallstudie 1, weil sein Basisniveau an Gefühl, Athletik, Angriffspunkt-Verteidiger, Wurf, Passen, es gibt viel an seinem Spiel zu mögen. Während wir unser Spielerentwicklungsprogramm holistisch aufbauen, wird er die Möglichkeit haben, ein ausgezeichneter NBA-Spieler zu sein.“

Bronny James und Knecht erwarten beide, für die Summer-League-Teams der Lakers diesen Monat in Sacramento und Las Vegas zu spielen.

LeBron und Bronny James werden voraussichtlich eine kleine Liste von Vätern und Söhnen einsehen, die gemeinsam in nordamerikanischen Profisportarten gespielt haben. Ken Griffey Sr. und Ken Griffey Jr. spielten während der Teile der MLB-Saisons 1990 und 1991 gemeinsam bei den Seattle Mariners, während die Eishockeygroße Gordie Howe mit seinen Söhnen Marty und Mark bei den Houston Aeros der WHA und den Hartford Whalers der NHL spielte.

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