Martin Truex Jr. kündigt seinen Rücktritt vom Vollzeit-Rennsport in NASCARs Cup-Serie an

NEWTON, Iowa (AP) - Martin Truex Jr. verkündete am Freitag, dass er am Ende der Saison vom Vollzeit-Rennsport zurücktreten werde und sagte, dass es an der Zeit sei, nach 19 Jahren in NASCARs Cup-Serie nach seinem eigenen Zeitplan zu leben.

„Ich meine, es ist so einfach wie keinen verrückten Zeitplan zu haben, bei dem du 40 Wochenenden an einem Rennstrecke bist“, sagte Truex auf dem Iowa Speedway, wo er am Sonntag seinen 674. Cup-Start machen wird. „Jeder in meiner Familie, der jemals geheiratet hat, habe ich ihre Hochzeit verpasst. Weißt du was ich meine?... Du hast kein Leben. Du bist dem Rennsport verheiratet, das ist alles, was du tust. Von Montag bis Sonntag, das ist alles, was du tust.“

Fragen nach einem möglichen Rücktritt begleiteten Truex in den letzten Jahren. Die Nachricht brach am Donnerstag aus - „Ich weiß nicht einmal, warum ich hier bin“, scherzte Truex, als er seine Pressekonferenz begann - aber Truex sagte, er habe die Entscheidung „vor ein paar Wochen“ getroffen.

„Ich tendierte die ganze Saison über in diese Richtung“, sagte Truex. „Ich tendierte in diese Richtung, aber ich war mir nicht ganz sicher. Also habe ich mir Zeit genommen, über alles nachzudenken. Es ist eine große Entscheidung. Es betrifft nicht nur mich, es betrifft viele Menschen.“

Truex sagte, es sei schwer, Joe Gibbs, dem 83-jährigen Besitzer von Truexs Joe Gibbs Racing Team, von seinem Entschluss zu erzählen.

„Coach war großartig“, sagte Truex über Gibbs. „Er hat mir geholfen, damit umzugehen. Er hat immer eine Liste von Vor- und Nachteilen gemacht und seine Liste von Vorteilen war immer länger als meine.“

„Ich glaube, das letzte Mal hatte ich neun Pluspunkte und zwei Minuspunkte“, mischte sich Gibbs ein.

Truex hat 34 Cup-Rennen gewonnen, 32 seit 2015. Er hatte 2017 mit acht Siegen seinen Karrierehöchststand, als er die Meisterschaft der Serie gewann. Truex gewann auch die Meisterschaften der Xfinity Series 2004 und 2005 und gewann 13 Rennen in dieser Serie.

„Es war absolut großartig, mit ihm zu arbeiten“, sagte Gibbs. „Ich denke, jeder kennt Martins Ruf - ein echter Gentleman, ein großartiger Wettbewerber. Und es ist offensichtlich etwas, das für uns wichtig sein wird, und ein großer Verlust.“

„Martin ist ein sehr entspannter Typ“, sagte Brad Keselowski. „Ich weiß nicht, was das nächste Kapitel seines Lebens sein wird - ich glaube nicht, dass er es weiß. Aber er wird vermisst werden.“

Truex, der am 29. Juni 44 Jahre alt wird, hat seit seinem letzten Sieg im Juli letzten Jahres in New Hampshire, eine Serie von 32 Rennen, kein Cup-Rennen mehr gewonnen. In dieser Saison hat er in 16 Rennen vier Top-5- und sieben Top-10-Platzierungen und liegt mit 53 Punkten Rückstand auf den Führenden Kyle Larson auf dem fünften Platz in der Wertung. Truex sagte, seine Entscheidung habe nichts mit seiner Leistung zu tun.

„Wir hatten dieses Jahr sicherlich einige Enttäuschungen“, sagte Truex. „Es reicht nicht aus, um aufzuhören, das zu tun, was du tun willst.“

Gibbs sagte, er habe bereits mit der Suche nach Truexs Nachfolger begonnen.

„Wir arbeiten immer noch daran“, sagte Gibbs. „Also wollen wir uns jetzt einfach auf Martin konzentrieren, und all das wird später passieren.“

Vorerst wird Truex sein Bestes geben, um in seiner letzten Saison stark zu beenden.

„Ich denke, es wird sich anders anfühlen, zu wissen, dass ich zum letzten Mal in einem Cup-Auto zu Rennstrecken fahren werde“, sagte Truex. „Ich bin mir nicht sicher, wie es sein wird, aber ich werde versuchen, es zu genießen.“

Gibbs sagte, Truex werde dem Team als „Botschafter“ erhalten bleiben, und Truex sagte, er schließe nicht aus, gelegentlich ein Rennen zu fahren.

„Er hat Xfinity-Autos“, sagte Truex und lachte, als er auf Gibbs zeigte. „'Coach, ich langweile mich, ich will Rennen fahren. Lass uns gehen.'“

Was Truex auch tut, es wird jedoch nach seinem eigenen Zeitplan sein.

„Es wird interessant sein, für eine Weile ein normales Leben zu führen und zu sehen, wie es ist“, sagte Truex. „Das habe ich noch nie getan.“

Ein falsches Foto, das zuvor mit dieser Geschichte verknüpft war, wurde entfernt.

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