Bryson DeChambeau wird während seines Triumphs bei den US Open vom trotzigen Profi zum Mann des Volkes
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PINEHURST, N.C. (AP) - Es war spät am Samstagabend bei den US Open, als Bryson DeChambeau, nachdem er ein paar letzte Bälle auf der Übungsbahn geschlagen hatte, um sich auf eine der größten Runden seines Lebens vorzubereiten, hätte nach Hause gehen und sich ausruhen können.
\Stattdessen versammelte er eine Gruppe von Kindern, die über Sonnenuntergang hinausgeblieben waren, an einem Ende der Bahn und sorgte dafür, dass jeder, der ein Foto oder Autogramm haben wollte - in einigen Fällen sogar ein zweites Foto, wenn das erste nicht gelungen war - genau das bekam.
\Der einst trotzig junge Spieler mit einem beträchtlichen Ego und einem noch größeren Schwung war zu einem Mann des Volkes geworden.
\Dies setzte sich auch am Finaltag am Sonntag fort, als Tausende von Fans, die die Fairways unter den Kiefern in Pinehurst No. 2 säumten, schienen ihn rund um den Platz zu tragen. Und als Rory McIlroy, selbst einer der größten Fanfavoriten im Spiel, zwei kurze Par-Putts verpasste, um seine Chance auf den lang ersehnten fünften Majortitel zu verspielen, gab DeChambeau der Menge, die den 18. Grün umringte, einen weiteren Grund zum Jubeln mit einem Rettungsschlag, der genauso denkwürdig war wie Payne Stewarts auf demselben Loch vor 25 Jahren.
\Aus dem Fairway-Bunker, mit einem Sand Wedge in der Hand und 55 Metern zum Loch, holte DeChambeau aus und legte ihn nah ran. Und anders als McIlroy machte er den kurzen Putt, bevor er bei seinem zweiten US-Open-Sieg selbst einen Schrei ausstieß.
\„Es ist noch nicht richtig bei mir angekommen“, sagte er unmittelbar danach, auf dem 18. Grün stehend und sich an die Fans wendend, nachdem er 6 unter Par 274 erzielt hatte, um McIlroy um einen Schlag in einem Duell für die Ewigkeit zu schlagen.
\„Heute Abend“, sagte er, „möchte ich irgendwie, dass ihr alle diesen Pokal berührt, denn ich möchte, dass ihr erlebt, wie sich das für mich anfühlt. Ihr wart ein Teil dieser Reise diese Woche, und ich möchte, dass ihr auch ein Teil davon seid beim After-Party.“
\Es stellte sich heraus, dass es eine großartige Party war.
\DeChambeau führte den silbernen Pokal durch die Massen, ließ sie ihre eigenen Fingerabdrücke darauf hinterlassen. Genauso viele streckten ihn aus, um ihn zu berühren, rieben über seinen Kopf und klopften ihm auf den Rücken in einer echten Show von hart erkämpfter Zuneigung.
\Noch vor nicht allzu langer Zeit war DeChambeau von vielen in der Golfwelt verabscheut worden.
\Vor vier Jahren, nachdem er zugenommen hatte, um seinem Spiel mehr Länge zu verleihen, tauchte DeChambeau bei den Masters auf und erklärte dreist, dass er mit seiner Kraft den Par-72 Augusta National zu einem Par-67 gemacht hatte, weil er die vier Par-5s in zwei Schlägen erreichen konnte und das kurze, 4. Loch war mit einem Schlag vom Abschlag erreichbar. (Übrigens hat er erst in diesem Jahr sein „Par“ gebrochen.)
\Dann war da noch der Streit mit Brooks Koepka, der nach Chauvinismus im Übermaß roch. Und vor drei Jahren bei der British Open kritisierte DeChambeau seinen eigenen Ausrüstungshersteller nach einem besonders schwachen Tag von der Teebox weg.
\Vor zwei Jahren hat DeChambeau dazu beigetragen, die derzeitige Spaltung im Golf zu vertiefen, als er einer der ersten war, der sich mit der von Saudi-Arabien unterstützten abtrünnigen LIV Golf-Liga einließ. Viele Fans haben immer noch Schwierigkeiten damit, dass die besten Spieler nur bei den Majors gegeneinander antreten und sie DeChambeau und andere, die zu LIV wechseln, als den größten Grund dafür anführen.
\All dies macht seine Verwandlung umso unglaublicher.
\„Ich meine, mein Ziel ist es, das Spiel weiter auszudehnen und zu wachsen“, sagte DeChambeau. „YouTube hat mir wirklich geholfen, einige davon zu erreichen. Folglich denke ich, dass die Leute gesehen haben, wer ich auf YouTube bin, was fantastisch war, denn dann kann ich darauf aufbauen. Es füttert sich einfach hier draußen selbst. Sie sagen einfach Dinge, die mich dazu bringen, mit ihnen interagieren und mich einbringen zu lassen.“
\Sogar im Druckkochtopf der US Open. Zu einem Zeitpunkt während der Woche unterbrach DeChambeau kurz, um die Fahne eines Kindes zu signieren, das die Art von Hut trug, den er selbst einmal getragen hatte. Zu einem anderen Zeitpunkt während der letzten Runde am Sonntag zog DeChambeau einen Marker hervor und signierte den Hut für einen Fan im Rollstuhl, als er vom Grün zum nächsten Abschlag ging.
\Mehrmals ging er entlang der Absperrung und gab jedem, der einen wollte, High Fives.
\„Es sind direkte Gespräche mit Menschen, die wirklich mit dem, was ich tue, interagieren. Es ist eine so tolle Plattform für mich, um zu zeigen, wer ich wirklich bin“, sagte DeChambeau am späten Sonntag. „Diese Fans da draußen haben mir heute wirklich geholfen, mich da draußen zu pushen.“
\Nicht nur Fans haben eine Kehrtwende gemacht. Er hat auch begonnen, einige einmal skeptische Kollegen zu überzeugen.
\Matthieu Pavon hatte sicherlich nur Gutes zu sagen. Er spielte am Sonntag mit DeChambeau. Die beiden hatten sich noch nie getroffen, bevor Pavon sich nach dem Sieg bei Torrey Pines für die Masters qualifiziert hatte, aber DeChambeau machte es sich zur Aufgabe, ihn im Augusta National zu finden und ihm zu seinem größten Karrieresieg zu gratulieren.
\„Das sind die Dinge, die man nie vergisst“, sagte Pavon, „denn für mich, in der Golfbranche, bin ich niemand, und wenn du einen Major-Champion und einen Typen wie ihn, der weltweit sehr bekannt ist, hast, der einfach zu dir kommt und ein paar sehr einfache Worte wie diese hat, dann ist das wirklich bedeutsam.“
\DeChambeau hinterließ während seiner siegreichen Reise bei den US Open um Pinehurst No. 2 viele bedeutsame Momente.
