Super-Bowl-Champion Chiefs tauchen in freiwillige Workouts ein, mitten in einer Offseason voller Ablenkungen
Kansas City Chiefs Trainer Andy Reid hofft auf eine wesentlich ruhigere restliche Offseason, jetzt da sich die verteidigenden Super-Bowl-Champions zu einer Reihe von freiwilligen Workouts versammelt haben, die mit ihrem obligatorischen Minicamp Mitte nächsten Monats gipfeln.
Ob es nun das ungelöste Dallas Autounfall involvierend den Wide Receiver Rashee Rice, die polarisierenden Kommentare des Kickers Harrison Butker oder der wilde Zeitplan, den die NFL Kansas City auferlegt hat, indem sie an jedem Wochentag außer Dienstag spielen, seit ihrem Titeltriumph im Februar sind die Chiefs nicht von Schlagzeilen verschont geblieben.
„Offensichtlich wollen wir nicht, dass diese Dinge passieren“, sagte Reid, hauptsächlich in Bezug auf Rice's rechtliche Probleme, „aber Dinge passieren und man lernt daraus. Und man beendet es. Das ist wichtig.“
Der Fall mit Rice, einem der Durchbruchsstars der letzten Saison, war das größte Kopfzerbrechen für Kansas City.
Der 24-jährige steht wegen eines Vorfalls mit schwerer Körperverletzung, Unfallverursachung und sechs Fällen von Unfallverletzungen vor Gericht, nachdem er beschuldigt wurde, mit Geschwindigkeiten von bis zu 120 Meilen pro Stunde zu fahren. Der Unfall in einem schnellen Lamborghini, den Rice zugegeben hat gefahren zu haben, involvierte sechs Fahrzeuge und führte zu mehreren Verletzungen.
Einer seiner Freunde, Theodore Knox, der einen am Unfall beteiligten Corvette fuhr, steht unter den gleichen Anklagen. Beide werden beschuldigt, ohne Bereitstellung von Informationen oder Feststellung, ob jemand medizinische Hilfe benötigte, den Unfallort verlassen zu haben.
Laut der Polizei in Dallas wurde in der vergangenen Woche eine separate Situation, die offenbar Rice involvierte, gelöst, als ein Mann ein Affidavit der Nichtverfolgung über einen Vorfall in einem Nachtclub in der Innenstadt unterzeichnete. Der Wide Receiver soll beschuldigt worden sein, den Mann angegriffen zu haben, obwohl Rice in einem Bericht des Vorfalls der Dallas Polizei, der der Associated Press zur Verfügung gestellt wurde, nie identifiziert wurde.
In der Zwischenzeit setzt Rice das Training mit den Chiefs während ihres freiwilligen Trainingsprogramms fort.
„Wir werden die Situation ihren Lauf nehmen lassen“, sagte Reid.
Der Quarterback der Chiefs, Patrick Mahomes, wurde gefragt, welchen Rat er Rice für die Zukunft geben könnte, insbesondere mit einem Rechtsfall - und wahrscheinlich einer NFL-Suspension - über seinem Kopf und weniger als vier Monate bis zum Beginn der Saison.
„Es geht darum, ihm beizubringen, aus seinen Fehlern zu lernen“, antwortete Mahomes. „Offensichtlich war das ein großer Fehler. Lernen Sie daraus und stellen Sie sicher, dass es nicht noch einmal passiert, und tun Sie Ihr Bestes, um für die Gesellschaft und diejenigen um Sie herum das Beste zu sein. ... Wir werden tun, was wir können, um ihn auf den richtigen Weg zu bringen, ein großartiger Fußballspieler zu sein, natürlich, aber wir wollen, dass er auch eine großartige Person ist.“
Mahomes sagte auch, dass er zwar nicht unbedingt mit den Kommentaren von Butker in seiner kürzlichen Abschlussrede am Benedictine College einverstanden sei, der Star-Quarterback der Chiefs jedoch das Recht des Kickers unterstützt, sie zu machen.
Unter anderem sagte Butker, die meisten Frauen, die Abschlüsse erhalten haben, seien wahrscheinlich aufgeregter über Heirat und Kinder kriegen; behauptete, dass einige katholische Führer „gefährliche Genderideologien in die amerikanische Jugend drängen“; bezog sich auf eine „tödliche Sünde von Stolz, die einen Monat daraufhin gewidmet hat“ in einem indirekten Hinweis auf den Pride Month; und kritisierte die Politik von Präsident Joe Biden, einschließlich seiner Verurteilung der Umkehrung des Urteils von Roe gegen Wade aus dem Jahr 1973 durch den Obersten Gerichtshof.
„Wir werden nicht immer einer Meinung sein“, sagte Mahomes, „und es gibt bestimmte Dinge, die er gesagt hat, mit denen ich nicht unbedingt einverstanden bin.“
Mahomes glaubt nicht, dass Butkers Kommentare ein Problem im Umkleideraum darstellen werden. Er glaubt auch nicht, dass die rechtlichen Probleme von Rice eine Art Kluft verursachen werden, während die Chiefs ihrem dritten aufeinanderfolgenden Super Bowl-Titel und dem vierten in sechs Jahren hinterherjagen.
„Wenn du in den Umkleideraum kommst, ist es ein sicherer Ort, an dem sich jeder selbst sein kann“, sagte Mahomes. „Es ist immer gut, Leute hier zu haben - Leute in Kansas City, die konkurrieren - und dann so klug wie möglich zu sein, wenn wir nicht im Gebäude sind.
„Ich denke, die Jungs verstehen, dass wir als Team und Organisation aufstehen müssen“, fügte Mahomes hinzu, „aber wir müssen rausgehen und es beweisen, damit auch andere daran glauben.“
Die Chiefs würden sicherlich gut daran tun, schnell eine Bindung einzugehen. Die NFL hat ihnen einen brutalen Zeitplan vorgelegt.
Neben dem Spielen an jedem Wochentag außer Dienstag - einschließlich Weihnachten zum zweiten Mal in Folge - wird das Team nach Woche 6 mit ihrer Bye-Woche fertig sein und später in einem Zeitraum, in dem sie drei Spiele innerhalb eines Zeitraums von 11 Tagen spielen, eine Dehnung haben.
„Unser Zeitplan ist jedes Jahr verrückter geworden. Wir wissen, dass wir viele Primetime-Spiele haben werden. Wir haben viel Kapital aufgebaut, um in diesen Spielen zu sein“, sagte Mahomes, bevor er mit einem schiefen Lächeln hinzufügte: „Ich weiß, dass ich an Weihnachten versuchen werde, besser zu sein, weil letztes Weihnachten nicht so toll war.“
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