Ein chinesisches Raumschiff landet auf der Mondrückseite, um Gesteinsproben zu sammeln, im wachsenden Wettbewerb im Weltraum mit den USA
PEKING (AP) - Ein chinesisches Raumschiff landete am Sonntag auf der entfernten Seite des Mondes, um Boden- und Gesteinsproben zu sammeln, die Einblicke in die Unterschiede zwischen der weniger erforschten Region und der besser bekannten nahen Seite liefern könnten.
Das Landemodul setzte um 6:23 Uhr Pekinger Zeit in einem riesigen Krater namens South Pole-Aitken Basin auf, wie die Chinesische Nationale Raumfahrtbehörde mitteilte.
Die Mission ist die sechste im Chang'e-Mondexplorationsprogramm, das nach einer chinesischen Mondgöttin benannt ist. Es ist die zweite, die Proben zurückbringen soll, nach Chang'e 5, die dies 2020 von der nahen Seite aus tat.
Das Mondprogramm ist Teil eines wachsenden Wettbewerbs mit den USA - immer noch führend in der Weltraumforschung - und anderen Ländern, darunter Japan und Indien. China hat seine eigene Raumstation in den Orbit gebracht und schickt regelmäßig Besatzungen dorthin.
Der aufstrebende globale Macht strebt danach, bis 2030 einen Menschen auf den Mond zu bringen, was es nach den Vereinigten Staaten zur zweiten Nation machen würde, die dies tut. Amerika plant, erneut Astronauten auf den Mond zu bringen - zum ersten Mal seit mehr als 50 Jahren -, obwohl die NASA das Zieljahr zu Beginn dieses Jahres auf 2026 verschoben hat.
Die US-Bemühungen, private Trägerraketen für den Start von Raumschiffen zu nutzen, wurden immer wieder verzögert. Computerprobleme in letzter Minute verhinderten den geplanten Start des ersten bemannten Fluges von Boeing am Samstag.
Zuvor sagte am Samstag ein japanischer Milliardär seinen Plan, den Mond zu umkreisen, wegen der Unsicherheit über die Entwicklung einer Mega-Rakete durch SpaceX ab. Die NASA plant, die Rakete zu verwenden, um ihre Astronauten zum Mond zu schicken.
In der aktuellen Mission Chinas soll der Lander einen mechanischen Arm und eine Bohrmaschine verwenden, um für etwa zwei Tage bis zu 2 Kilogramm (4,4 Pfund) Material von der Oberfläche und aus dem Untergrund zu sammeln.
Ein Aufstiegsmodule oben auf dem Lander wird dann die Proben in einem Metall-Vakuumbehälter zurück zu einem anderen Modul bringen, das den Mond umkreist. Der Behälter wird schließlich an eine Rückkehrkapsel übergeben, die um den 25. Juni in den Wüstenregionen von Innere Mongolei in China zurückkehren soll.
Missionen auf die Mondrückseite sind schwieriger, da sie der Erde nicht zugewandt ist und einen Relaissatelliten erfordert, um die Kommunikation aufrechtzuerhalten. Das Gelände ist auch rauer, mit weniger flachen Gebieten zum Landen.
