NASA beauftragt Elon Musks SpaceX, die Internationale Raumstation in ein paar Jahren aus der Umlaufbahn zu bringen
WASHINGTON (AP) - Die NASA hat SpaceX einen Vertrag in Höhe von 843 Millionen US-Dollar vergeben, um das Fahrzeug zu bauen, das die Internationale Raumstation aus ihrer langjährigen Umlaufbahn um die Erde bringen wird, wenn ihre Betriebsdauer in ein paar Jahren endet.
SpaceX, ein privat geführtes Unternehmen, das von Technologiemogul Elon Musk kontrolliert wird, wird das Fahrzeug bauen, das die Raumstation herunterbringen wird, aber die NASA wird die spätere Mission immer noch überwachen.
Die Internationale Raumstation, die 1998 gestartet wurde, muss voraussichtlich bis 2030 aus der Umlaufbahn gebracht werden. Die Station wird von Raumfahrtagenturen aus den USA, Europa, Japan, Kanada und Russland betrieben. Alle beteiligten Länder haben sich verpflichtet, die Station bis 2030 zu betreiben, mit Ausnahme Russlands, das sich nur bis 2028 zu einer Beteiligung verpflichtet hat.
Seit 2000 haben Astronauten die Raumstation bewohnt.
„Das Orbitallabor bleibt ein Leitfaden für Wissenschaft, Exploration und Partnerschaften im Weltraum zum Nutzen aller“, sagte Ken Bowersox, der stellvertretende Administrator der NASA für Missionen im Bereich Weltraumoperationen.
Der Vertrag ist eine weitere Bestätigung des technologischen Könnens von SpaceX, einem Raketenhersteller mit Sitz in Hawthorne, Kalifornien, den Musk 2002 gründete, um neue Grenzen im Weltraum zu erforschen. Musk, 52, wurde dann zur treibenden Kraft hinter Tesla, dem Elektroautohersteller, der den Großteil seines geschätzten Vermögens von 220 Milliarden US-Dollar ausmacht.
