China landet ein Raumfahrzeug auf der Rückseite des Mondes, um Gesteinsproben für Untersuchungen zu sammeln
PEKING (AP) - Ein chinesisches Raumfahrzeug landete am Sonntag auf der Rückseite des Mondes, um Boden- und Gesteinsproben zu sammeln, die Erkenntnisse über die Unterschiede zwischen der weniger erforschten Region und der besser bekannten Vorderseite liefern könnten.
Das Landemodul landete um 6:23 Uhr Pekinger Zeit in einem riesigen Krater namens South Pole-Aitken Basin, sagte die China National Space Administration.
Die Mission ist die sechste im Chang'e-Mondforschungsprogramm, das nach einer chinesischen Mondgöttin benannt ist. Es ist die zweite, die darauf ausgelegt ist, Proben zurückzubringen, nach der Chang'e 5, die dies 2020 von der Vorderseite aus tat.
Das Mondprogramm ist Teil eines wachsenden Wettbewerbs mit den USA - immer noch führend in der Raumfahrt - und anderen Ländern, darunter Japan und Indien. China hat seine eigene Raumstation in den Orbit gebracht und schickt regelmäßig Besatzungen dorthin.
Das aufstrebende globale Machtziel ist es, bis 2030 einen Menschen auf den Mond zu schicken, was es nach den USA zur zweiten Nation machen würde, die dies tut. Amerika plant, Astronauten zum Mond zurückzuschicken - zum ersten Mal seit mehr als 50 Jahren - obwohl die NASA das Zieljahr Anfang dieses Jahres auf 2026 zurückgefahren hat.
US-Bemühungen, private Raketen für den Start von Raumfahrzeugen zu nutzen, wurden wiederholt verzögert. Computerprobleme in letzter Minute vereitelten den geplanten Start des ersten bemannten Fluges von Boeing am Samstag.
Früher am Samstag sagte ein japanischer Milliardär seine Pläne zur Umrundung des Mondes ab, da er unsicher über die Entwicklung einer Mega-Rakete durch SpaceX war. Die NASA plant, die Rakete zu nutzen, um ihre Astronauten zum Mond zu schicken.
In der aktuellen chinesischen Mission soll der Lander einen mechanischen Arm und einen Bohrer verwenden, um in etwa zwei Tagen bis zu 2 Kilogramm (4,4 Pfund) Oberflächen- und Untergrundmaterial zu sammeln.
Ein Aufsteiger oben auf dem Lander wird dann die Proben in einem metallenen Vakuumbehälter zu einem anderen Modul transportieren, das den Mond umkreist. Der Behälter wird in eine Wiedereintrittskapsel überführt, die voraussichtlich um den 25. Juni in den Wüsten der Inneren Mongolei Chinas zur Erde zurückkehren wird.
Missionen zur Rückseite des Mondes sind schwieriger, da sie der Erde nicht zugewandt ist und ein Relaissatellit zur Aufrechterhaltung der Kommunikation erforderlich ist. Das Gelände ist auch rauer, mit weniger flachen Flächen zur Landung.
Das South Pole-Aitken Basin, ein vor mehr als 4 Milliarden Jahren entstandener Einschlagkrater, ist 13 Kilometer (8 Meilen) tief und hat einen Durchmesser von 2.500 Kilometern (1.500 Meilen), so ein Bericht der chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua.
Es ist der älteste und größte solcher Krater auf dem Mond, daher kann er die frühesten Informationen darüber liefern, sagte Xinhua und fügte hinzu, dass der enorme Einschlag Materialien aus großer Tiefe unter der Oberfläche ausgestoßen haben könnte.
