Der Kendrick-Drake-Konflikt zeigt, wie Technologie Rap-Battles verändert

Es scheint, als wären wir uns alle einig: Kendrick Lamar besiegte Drake in einem der fesselndsten Rap-Battles des Jahrzehnts. Um dem Ganzen die Krone aufzusetzen, brachte sich Drake auch rechtlich in Schwierigkeiten, als er den verstorbenen Rapper Tupac mit Hilfe von Deepfake-Technologie einsetzte.

Die Spannung zwischen Lamar und Drake besteht seit Jahrzehnten, aber dieser jüngste Ausbruch begann im letzten Herbst, als J. Cole einen Song veröffentlichte, in dem er Drake, Lamar und sich selbst als das "Big Three" im Rap bezeichnete. Im März antwortete Lamar schließlich und wies Coles Behauptung mit einem beißenden Vers zurück, der sich gegen ihn und Drake richtete. Der Streit entflammte und bald sprangen eine Legion anderer Hip-Hop-Künstler ein, veröffentlichten Musik und nahmen ihre Seiten gegen Drake ein.

Der wochenlange Streit eskalierte zu einem der intensivsten Rap-Battles der digitalen Ära. Es gab Nebenkämpfe (zwischen Chris Brown und Quavo) und weiße Flaggen (J. Cole entschuldigte sich bei Lamar und löschte seine Diss-Reaktion auf den Rapper). In der Zwischenzeit tauchten auf Social Media erstellte Kampagnen und Veranstaltungen gegen Drake auf, sowie Unterstützung für Diss-Tracks gegen ihn, die in allem von japanischem Rap bis indischem klassischem Tanz auftauchten.

Der Streit hat auch eine Diskussion darüber ausgelöst, wie die zunehmende Rolle der Technologie in Rap-Beefs aussieht, sowie darüber, wie und wann KI in der Musik eingesetzt werden sollte.

Ein entscheidender Moment kam auf dem Track "Taylor Made", als Drake versuchte, Lamar unter Verwendung von KI-Stimmen von Snoop Dogg und Tupac zu dissen, einem Rap-Ikone, der vor Jahrzehnten getötet wurde. Drake hatte keine Erlaubnis vom Nachlass von Tupac, dessen Stimme zu verwenden, und wurde mit einer Klage bedroht, es sei denn, er entfernte den Track. Auch wenn Drake ihn entfernt hat, hat seine Entscheidung, KI-Stimmen zu verwenden, unter Musikliebhabern und Techies gleichermaßen Diskussionen ausgelöst.

(Lamar und Drake konnten bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht für einen Kommentar erreicht werden.)

Rap-Battles sind chronisch online geworden

Ein Künstler wie Tupac, der 1996 starb, konnte sich nicht vorstellen, dass künstliche Intelligenz seine Stimme so überzeugend nachahmen könnte, dass einer der beliebtesten Rapper der aktuellen Zeit sie in einen Song einfügen würde. Er konnte auch nicht verstehen, wie die soziale Internetlandschaft die Zukunft der Musik prägen würde, in der "jeder Stream eine Stimme ist".

In den frühen Nullerjahren mussten Rapper ihre Diss-Tracks über das Radio einspeisen, physische Alben und Mixtapes veröffentlichen und während der Jahre eines Konflikts in Interviews auftreten. Eine Antwort auf einen Diss konnte höchstens Tage dauern, während es heute nur noch Sekunden dauern könnte.

Lamar veröffentlichte innerhalb von 20 Minuten eine Diss-Antwort auf Drake, nachdem dieser seinen Track gegen Lamar veröffentlicht hatte. Lamar deutete an, dass es Lecks im Lager von Drake gab, die es ihm ermöglichten, so schnell zu reagieren, und das an sich war schon ein Diss. Bevor das Internet so allgegenwärtig war, wäre diese Geschwindigkeit unmöglich gewesen.

Drakes Antwort auf seinen Konflikt mit Meek Mill vor fast 10 Jahren sah ihn innerhalb von vier Tagen zwei Songs veröffentlichen. Aber Lamar veröffentlichte während dieses Battles vier Songs innerhalb von fünf Tagen, davon zwei an einem Tag. Niemand musste mehr CDs kaufen oder anhalten, um das Radio anzuschalten, wie es ein Gründer bei Jay-Zs berüchtigtem Streit mit Nas erinnerte. Stattdessen wurden die Tracks schnell auf YouTube veröffentlicht, auf Twitter geteilt und dann auf Spotify in Dauerschleife gestreamt.

Die Geschwindigkeit dieser Veröffentlichungen hat auch ihre Schattenseiten: In einem weiteren viralen Moment verwechselte Lamar den Schauspieler Haley Joel Osment und den Fernsehprediger Joel Osteen in seinen Texten.

Fans nannten Drake während des Rap-Battles auch "chronisch online", da ihre Beiträge in Echtzeit über die Raps schienen ihn zu beeinflussen. Einige Fans warfen ihm vor, auf populäre Tweets und Memes anzuspielen, die während des Streits über ihn gemacht wurden, und diese dann als seine eigenen Gedanken auszugeben und darüber zu rappen. Zahlreiche Leute online kommentierten, dass es so schien, als würde Drake seine Antworten speziell für seine Fans schreiben, um sie zu hören, anstatt auf Lamar zu reagieren. Dieser nahezu sofortige Feedbackkreis stand im starken Gegensatz zu Lamars Raps, die in ihren Angriffen allein gegen Drake treffend waren.

Dieser Kampf ist auch das erste Mal, dass ein solcher Konflikt in großem Maßstab auf Technologieplattformen ausgeweitet wurde. Lamar-Fans verwendeten Google Maps, um Drakes Villa virtuell zu beschmieren und sie in "Im Besitz von Kendrick" umzubenennen. Streamer verbrachten lange Stunden auf Plattformen wie Twitch, YouTube und Kick, in der Hoffnung, zu den ersten zu gehören, die auf einen neu veröffentlichten Song reagieren konnten.

Anthony Fantano, ein beliebter Musik-YouTuber, veröffentlichte in den letzten zwei Wochen nichts weniger als sechs verschiedene Live-Reaktionsvideos als Reaktion auf Drakes und Lamars veröffentlichte Songs. Diese Art von Reaktionsvideos wurden so beliebt, dass die Ersteller sagen, dass Lamar (oder sein Team) die Urheberrechtsbeschränkungen für diese Songs aufgehoben haben, was bedeutet, dass sie von ihren Videos profitieren können. Dieser Schritt allein könnte der Rolle des Hip-Hop-Reaktions-Pundits mehr Bedeutung verleihen.

KI ist in der Diskussion

Der Kendrick-Drake-Konflikt ist auch der erste Mainstream-Rap-Battle, der KI einsetzt.

Künstler verschiedener Genres ringen mit der gleichzeitigen Bedrohung und dem Potenzial dieser Technologie. Einige haben KI als Chance begriffen: Das Art-Pop-Duo Yacht brachte im Jahr 2019 das Album "Chain Tripping" heraus, für das sie eine KI mit 14 Jahren ihrer Musik trainierten; Holly Herndon und Grimes haben beide Tools für andere Künstler entwickelt, um KI-Deepfakes mit ihren Stimmen zu generieren. Andere Künstler wie Billie Eilish, Nicki Minaj und Katy Perry haben sich gegen den Einsatz von KI ausgesprochen, um menschliche Kreativität zu untergraben.

Zustimmung ist ein zentrales Anliegen in den Debatten der Künstler über KI-generierte Musik. Künstler interessieren sich sehr dafür, was ihre Kollegen tun, denn der Einsatz von KI betrifft sie alle – ohne ihr Wissen könnte ihre Musik dazu verwendet werden, ein KI-Modell zu trainieren, das ein anderer Künstler zur Ergänzung seiner Musik verwendet.

Während Herndon an vorderster Front der musikalischen Experimente mit KI steht, setzt sie sich auch dafür ein, dass Künstler die Kontrolle über ihre Arbeit behalten. Sie nutzt KI in ihrer Kunst, ist aber auch eine Mitbegründerin von Spawning, einem Startup, das Tools für Künstler entwickelt, um ihre Arbeit aus beliebten KI-Trainingsdatensätzen zu entfernen. Der Chillwave-Musiker Washed Out hat gerade ein umstrittenes Musikvideo veröffentlicht, das ausschließlich mit Hilfe von Open AIs Sora, einem Text-zu-Video-Modell, das noch nicht für die Öffentlichkeit freigegeben wurde, erstellt wurde.

Tupacs Nachlass würde argumentieren, dass Drake eine Grenze überschritten hat, weil er keine Erlaubnis hatte, den verstorbenen Rapper nachzuahmen. Aber Rich Fortune, der Mitbegründer der durch KI betriebenen Social-Planning-App Hangtight, sagte, es sei kreativ, dass Drake einer der ersten Künstler war, der KI in einem Song verwendet hat, besonders auf einem Diss-Track. Fortune sagt: \"Es gibt in einem Kampf keine Regeln.\"

\"Wenn es einen Zeitpunkt gab, um zu sehen, wie die Reaktion ausfallen würde, dann ist es jetzt, denn bei einem Krieg werden keine Zurückhaltungen geübt\", fuhr er fort. Er glaubt, dass nun mehr Künstler daran interessiert sein werden, KI-Stimmen zu nutzen, da Drake, einer der größten Künstler der Welt, ihre Verwendung effektiv sanktioniert hat.

In der Tat wurde in diesem Konflikt ein Diss-Track gegen Drake mit KI-generierter Arbeit verwendet und ist seitdem zu einem Meme gegen ihn geworden. Der Produzent Metro Boomin nahm einen KI-Song namens \"BBL Drizzy\" und sampelte ihn auf einem Track, der zu einem der Schlachtrufe gegen den Rapper wurde.

Unterdessen haben Künstler wie Beyoncé eine klare Haltung gegen die zunehmende Präsenz von KI eingenommen. In einem der wenigen öffentlichen Kommentare, die sie zu ihrem genreübergreifenden Album \"Cowboy Carter\" gemacht hat, sagte Beyoncé: \"Je mehr ich sehe, wie sich die Welt entwickelt, desto stärker fühle ich eine tiefere Verbindung zur Reinheit. Mit künstlicher Intelligenz und digitalen Filtern und Programmen wollte ich zu echten Instrumenten zurückkehren.\"

Fortune sagte, die größte Hürde für Künstler, die KI nutzen wollen, bestehe darin, die Erlaubnis zu erhalten. Lebende Künstler mögen nicht so begeistert davon sein, dass sie von KI repliziert werden, aber die Nachlässe verstorbener Musiker könnten es sein. Das Problem dabei ist, dass viele altmodische Künstler, die gestorben sind, wie Tupac, nicht zustimmen können, nachgeahmt zu werden, weil künstlich generierte Musik vor ihrem Tod keine konzipierte Technologie war.

\"Ich weiß nicht, ob das unbedingt eine gute Sache ist, aber das ist die Richtung, in die wir gehen\", sagte Fortune über die Verwendung der Werke verstorbener Musiker. Zumindest sagte er, dass dies eine neue Einnahmequelle für die Nachlässe von Künstlern eröffnet, die es nicht ausmacht, dass sie künstlich wieder zum Leben erweckt werden.

Der Kendrick-Drake-Konflikt enthüllte auch einen weiteren Punkt über KI: Ihre potenzielle Fähigkeit, Künstler mit einem weniger einzigartigen Stil nachzuahmen. Luke Bailey, der Gründer des Fintech Neon Money Club, sagte, dass Drakes aktuellere Musik an Tiefe fehlt. Das, gepaart mit den Vorwürfen, dass Drake so direkt und absichtlich Inspiration aus dem Internet zog, lässt die Vermutung aufkommen, dass er etwas tut, das eines Tages auch von einem KI-Bot gemacht werden könnte.

\"Es gibt zwei Arten von Musikern: Einer, der spielen kann, was man ihm sagt, und einer, der etwas Originelles aus dem Nichts erschaffen kann\", sagte Bailey. \"KI ist in diesem Stadium seiner Entwicklung ersteres.\"

Bailey hat recht. Große Sprachmodelle (LLMs), die Art von künstlicher Intelligenz, die die meisten Deepfake-Tools antreibt, sind von Natur aus unkreativ. Diese Modelle synthetisieren riesige Datenmengen und reagieren dann auf eine vom Benutzer generierte Aufforderung, indem sie die wahrscheinlichste Antwort vorhersagen.

Aber die gefeierteste Musik nimmt oft den entgegengesetzten Ansatz: Schauen Sie sich Kendrick Lamar an, einen Rapper, dessen Texte so komplex sind, dass er der einzige Nicht-Klassik- und Jazzmusiker ist, der einen Pulitzer-Preis gewonnen hat. Er wird oft als einer der bedeutendsten Denker in der Musik angesehen und ist bekannt für seine Kommentare zu Rasse und Politik. KI fehlt derzeit die kulturelle Feinheit, um eigene Gedanken zur Gesellschaft zu entwickeln, geschweige denn etwas so Nuanciertes wie Rasse.

\"[KI] kann Kendricks Tiefe nicht kopieren, nur seine Stimme\", sagte Bailey und fügte hinzu, dass Fans bereits ziemlich überzeugende KI-generierte Drake-Songs gehört haben. \"KI hat noch keine starken Bars.\"