Fisker hat das Ingenieurbüro, das sein kostengünstiges Elektroauto und seinen Pickup-Truck entwickelt hat, im Stich gelassen, behauptet Klage

Henrik Fisker stand im letzten August auf einer Bühne und präsentierte stolz zwei Prototypen, die seine gleichnamige EV-Start-up-Firma Fisker in den Mainstream bringen sollten. Es gab die Pear, ein kostengünstiges Elektroauto für die Massen, und den Alaska, Fiskers Einstieg in den heißen Pickup-Truck-Markt. In den folgenden Wochen hörte Fisker jedoch auf, dem Ingenieurbüro, das bei der Entwicklung dieser Fahrzeuge geholfen hatte, zu zahlen, so eine zuvor nicht gemeldete Klage, die diese Woche vor einem Bundesgericht eingereicht wurde. Das Unternehmen, eine US-Tochter des deutschen Ingenieurgiganten Bertrandt AG, wirft Fisker auch vor, IP, die mit diesen Fahrzeugen zusammenhängt, unrechtmäßig zurückzuhalten. Es verlangt rund 13 Millionen Dollar Schadenersatz. Die Klage reiht sich in eine Reihe von Rechtsstreitigkeiten ein, mit denen Fisker konfrontiert ist und kurz vor dem Konkurs steht. Mindestens 30 Klagen wegen Verstößen gegen das Zitronengesetz wurden eingereicht, von denen Fisker bereits einige beigelegt hat. Ein ehemaliger Direktor hat eine Sammelklage eingereicht, in der unbezahlte Löhne geltend gemacht werden. Ein Textilzulieferer hat Fisker auch wegen mehr als 1 Million Dollar verklagt, die das EV-Start-up angeblich nie bezahlt hat. Die Ingenieurklage sticht inmitten der rechtlichen Probleme hervor, weil sie darauf hindeutet, dass bereits im letzten August finanzielle Risse innerhalb von Fisker entstanden waren, obwohl die kühnen Behauptungen des CEOs auf dieser Bühne standen. Matthew DeBord, Vizepräsident für Kommunikation bei Fisker, sagte in einer E-Mail an TechCrunch: „Die von Bertrandt eingereichte Klage ist unbegründet. Es handelt sich um einen rechtlich unbegründeten und enttäuschenden Versuch eines bisher geschätzten Partners, von Fisker Zahlungen und geistiges Eigentum zu erhalten, zu denen Bertrandt gemäß den entsprechenden Vereinbarungen oder anderweitig kein Recht hat.“ Er wollte sich nicht zu den anderen Fällen äußern. Bertrandt erklärt in der Klage, die beim Michigan Eastern District Court eingereicht wurde, dass es im Mai 2022 eine „Design- und Entwicklungsv... ähnliche Arbeit im Zusammenhang mit dem Alaska Pickup-Truck zu leisten. Bertrandt erklärt in der Klage, dass nie eine förmliche schriftliche Vereinbarung mit Fisker für den Alaska abgeschlossen wurde, aber dass es einen Kostenvoranschlag von 1,66 Millionen Dollar vorgelegt hat, dem Fisker zugestimmt hat zu zahlen. Fisker hörte laut der Klage Ende August 2023 auf, Bertrandt zu bezahlen. Das Unternehmen zahlte bis zum 31. Januar 2024 weiterhin keine Rechnungen, was die insgesamt... Entwicklungsarbeiten am Pear und Alaska EVs in „Pause“ zu setzen, ist ein zusätzlicher Vertragsbruch, da Bertrandt Verzögerungskosten verursachte. Bertrandt sagt, dass es am 6. Februar 2024 ein Treffen mit Fisker hatte, bei dem das EV-Start-up „seine Haftung für die Zahlung dieser Rechnungen anerkannte und sich bereit erklärte, 3.685.000 Dollar als Teilzahlung prompt zu zahlen“, dies dann aber nie tat. Der Vertragsbruch hat Bertrandt zufolge zusätzliche 5.858.000 Dollar an „entgangenen Gewinnen, Verzögerungskosten und zufällige Schäden“ verursacht, weshalb es insgesamt 12.919.443 Dollar an Schadensersatz fordert. Darüber hinaus behauptet das Unternehmen, dass es am 22. April von Fisker gefordert hat, „all das geistige Eigentum von Bertrandt zurückzugeben“ und „schriftlich zu bestätigen, dass Fisker weder Hardcopies noch elektronische Kopien zurückbehalten hat“, und behauptet, dass das EV-Start-up „dies nicht getan hat“. „Fisker wurde auf Kosten von Bertrandt unrechtmäßig bereichert“, schreiben die Anwälte des Unternehmens in der Klage. Bertrandt ist nicht der einzige Zulieferer, der Fisker bisher verklagt hat. Das in Georgia ansässige Unternehmen Corinthian Textiles hat Fisker Anfang April vor dem Los Angeles Superior Court verklagt. Der Zulieferer behauptet, er habe Anfang 2023 eine Vereinbarung mit dem EV-Start-up getroffen, ihm „maßgeschneiderte Produkte für den Einsatz in den Automobilen von Fisker bereitzustellen“. Es wird nicht spezifiziert, welche Produkte es für Fisker hergestellt hat, aber die Website des Unternehmens sagt, dass sich seine Automobilabteilung auf Bodenmatten, Kofferraummatten und Ladematte... spezialisiert hat. Corinthian sagt, Fisker „lehnte es ab, und weigert sich weiterhin“, Rechnungen und andere Gebühren in Höhe von 1.077.571,75 Dollar zu zahlen.

Überstunden

Kurz bevor Bertrandt vor Bundesgericht klagte, reichte Robert Lee, ein Mitarbeiter, der von Oktober 2023 bis zum 5. März 2024 für Fisker arbeitete, vor dem Los Angeles Superior Court eine Sammelklage ein, in der er ein Muster des Überlastens von Mitarbeitern und unzureichender Entlohnung anprangerte. Die Klage behauptet auch, dass Fisker Ausgaben nicht erstattet hat und die Löhne, die den Mitarbeitern bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses zustehen, nicht ausgezahlt hat. Lee behauptet, dass er und andere Stundenmitarbeiter „weit über“ acht Stunden pro Tag und 40 Stunden pro Woche gearbeitet haben und stattdessen oft mehr als 12 Stunden pro Tag gearbeitet haben. Er behauptet, sie seien „häufig gezwungen“ an Wochenenden zu arbeiten. Fisker hat die Mitarbeiter nicht für diese zusätzliche Zeit entschädigt, so die Klage. Lee behauptet auch, Fisker habe die Arbeitsstunden nicht ordnungsgemäß verfolgt und sogar Provisionen von ihrem Stundenlohn abgezogen. Er behauptet, die Mitarbeiter seien „regelmäßig dazu gezwungen worden, außerhalb der Arbeitszeit zu arbeiten, und [Fisker Inc] hat eine Richtlinie erstellt, um weniger Stunden zu verbuchen, als tatsächlich gearbeitet wurden“, um „bestimmte Ziele zu erreichen, um mehr Verkäufe zu generieren“. Er behauptet außerdem, Fisker habe die „nicht befreiten Mitarbeiter regelmäßig dazu überredet und unter Druck gesetzt, außerhalb der Arbeitszeit zu arbeiten, ihre Löhne abzuziehen, ihre Löhne falsch zu berechnen, die Essens- und Ruhepausen zu verkürzen (gleichbedeutend mit einer verpasst... "Zitronen" Fisker wurde bereits im November in Kalifornien mit Klagen überhäuft, die behaupteten, dass das Unternehmen bereits gegen das Zitronengesetz des Staates verstößt, wie TechCrunch zuvor berichtete. Das Unternehmen hat begonnen, einige dieser früheren Klagen in dem Maße beizulegen, dass es praktisch auf den Rückkauf der Fahrzeuge hinausläuft, wie aus Gerichtsdokumenten und einer mit den Vergleichen vertrauten Person hervorgeht. Weitere Zitronengesetzklagen sind in anderen Bundesstaaten eingegangen, in denen Fisker die Mehrheit seiner Autos in den USA ausgeliefert hat. Kunden könnten auch in anderen Bundesstaaten wie New York, Florida und Massachusetts Maßnahmen ergriffen haben. In diesen Staaten muss der Zitronengesetzstreit durch Schiedsverfahren geführt werden, was es schwierig macht zu wissen, wie viele Klagen gegen das Unternehmen noch anhängig sind. In seinem aktuellen Jahresbericht für 2023 stellte Fisker fest, dass es immer noch gegen eine vorgeschlagene Sammelklage von Aktionären verteidigt, die Verstöße gegen Wertpapiergesetze geltend machen. Fisker geht dann vage darauf ein, dass „verschiedene andere rechtliche Schritte, Ansprüche und Verfahren gegen das Unternehmen anhängig sind, einschließlich, aber nicht beschränkt auf, Angelegenheiten, die sich aus behaupteten Produktmängeln; arbeitsrechtlichen Angelegenheiten; Produktgarantien und Verbraucherschutzgesetze.“ Es wird auch angedeutet, dass es von ungenannten Regierungsbehörden wegen Informationen über sein Geschäft, einschließlich Vorladungen, kontaktiert wurde, in einem neuen Text, den es zuvor in keinem seiner SEC-Meldungen enthalten hat. „Das Unternehmen erhält gelegentlich Vorladungen und andere Anfragen oder Informationen von Behörden oder anderen Vertretern der US-Bundes-, Staats- und ausländischen Regierungen“, schrieb das Unternehmen. DeBord, der Kommunikations-VP, sagte TechCrunch, dass Fisker „derzeit keine anhängigen Vorladungen von Regierungen“ habe. Eine Korrektur: Der Artikel hat Robert Lee fälschlicherweise als ehemaligen technischen Direktor von Fisker identifiziert. Der Lee, der die Klage eingereicht hat, ist ein Mitarbeiter, der von Oktober 2023 bis zum 5. März 2024 für Fisker gearbeitet hat. Der Artikel wurde korrigiert.