Spoor verwendet KI, um Vögel vor Windkraftanlagen zu retten

Wind ist die größte erneuerbare Energiequelle in den USA, laut der US-Energieinformationsverwaltung, aber Windparks haben einen Umweltkosten as Windturbinen können verheerende Auswirkungen auf Vogelpopulationen haben. Treffen Sie Spoor, das Startup, das KI einsetzt, um Windparks dabei zu helfen, dieses Risiko zu mindern.

Spoor ist eine Software, die maschinelles Lernen verwendet, um Vögel auf Video zu erkennen, ihre Bewegungen aufzuzeichnen und ihre Flugmuster vorherzusagen. Spoor-Mitbegründer und CEO Ask Helseth sagte gegenüber TechCrunch, dass Regierungsbehörden in mehreren Ländern von Windparks verlangen, ihre Auswirkungen auf Vögel zu überwachen und zu verfolgen, insbesondere in Gebieten mit gefährdeten Arten. Doch bevor die KI-gestützte Computervision verfügbar war, gab es keinen guten Weg, dies zu tun.

"Die Erwartungen der Regulierungsbehörden wachsen, aber die Industrie hat kein tolles Werkzeug", sagte Helseth. "Viele Leute gehen mit Ferngläsern und geschulten Hunden aufs Feld, um herauszufinden, wie viele Vögel mit den Turbinen kollidieren."

Das kontinuierliche Überwachungssystem von Spoor bietet eine große Verbesserung, sagte Helseth. Bestehende Windparks können die Daten nutzen, um besser auf die Vogelzugmuster zu reagieren und die Windturbinen zu verlangsamen oder sogar anzuhalten, wenn mit erhöhter Aktivität von Vögeln gerechnet wird. Unternehmen können die Technologie auch nutzen, um potenzielle Standorte für Windparks zu überwachen und ihr Risiko für die örtlichen Vogelpopulationen zu bewerten.

"Windparks sind ziemlich riesig, viele hundert Quadratkilometer, und der Versuch, die Luft mit Computervision zu überwachen, ist eine interessante technologische Herausforderung", sagte Helseth. "Wir mussten eine skalierbare Technologie entwickeln, die Vögel erkennen kann. Es ist eine innovative Nutzung von Computervision und unserer eigenen Datenpipeline."

Das in Oslo, Norwegen, ansässige Unternehmen hat gerade eine Seed-Runde in Höhe von 4 Millionen US-Dollar von Investoren wie Futurum Ventures, Nysnø und dem auf Biodiversität ausgerichteten VC Superorganism aufgelegt. Die Runde umfasste auch Ørsted Ventures, den Venture-Arm von Ørsted, einem der größten Offshore-Windparkunternehmen der Welt.

Helseth sagte, dass sie mehr als 100 Investoren für die Seed-Runde interessierten und sehr strategisch damit umgingen, mit wem sie zusammenarbeiten wollten. Superorganism war das einzige Unternehmen, das sie kontaktierten. Kevin Webb, Mitbegründer und Geschäftsführer von Superorganism, sagte, dass das Unternehmen Spoor bereits seit einiger Zeit beobachte und sich über die Investition freue, weil Spoor perfekt in Superorganismus' These passt, Unternehmen zu unterstützen, die der Welt helfen, bis 2030 auf null Emissionen zu kommen, ohne dabei Natur oder Biodiversität zu schädigen.

"Wir haben sie von Anfang an gesehen und in der Zeit, in der wir sie kennen, haben sie begonnen, mit den größten Windpark-Entwicklern der Welt zusammenzuarbeiten", sagte Webb gegenüber TechCrunch. "Ask und sein Team haben unglaublich gut eingestellt. Wir waren ehrlich gesagt von dem Fortschritt, den sie bei der Entwicklung des Teams gemacht haben, sehr beeindruckt."

Der Start von Spoor in Norwegen war ein hilfreicher Faktor für den Fortschritt des Unternehmens, da Norwegen ein fortgeschrittenes Windpark-Programm hat. Außerdem hat Europa im Vergleich zu den USA eine stärkere Akzeptanz von Windenergie, sagte Helseth. Aber das Unternehmen hat sein Auge darauf gerichtet, in den USA zu expandieren, was an sich schon ein Gewinn sein sollte.

Die US-Regierung hat das ehrgeizige Ziel, bis 2030 eine Offshore-Windleistung von 30 Gigawatt zu erreichen, was Unternehmen wie Spoor starke Chancen bietet. Jedes Unternehmen, das in den USA einen Windpark errichten möchte, muss Richtlinien des US-Fisch- und Wildtierservice einhalten und sicherstellen, dass ihre Windparks nicht gegen Gesetze wie den Endangered Species Act oder den Migratory Bird Treaty Act verstoßen. Regulierungsbehörden in den USA sind besonders streng damit, wie Windturbinen die Populationen von amerikanischen Weißkopfseeadlern beeinflussen könnten. Helseth fügte hinzu, dass er gesehen hat, dass Windparks aufgrund von Problemen im Zusammenhang mit einheimischen Vogelpopulationen verzögert oder sogar gar nicht gebaut werden.

Spoor ist nicht das einzige Unternehmen, das KI-Maschinenvisionen verwendet, um das Problem zu lösen. IdentiFlight ist ein weiteres Unternehmen, das versucht, mit KI das Problem anzugehen.

Trotzdem hofft Helseth, dass Spoor dazu beitragen kann, einige dieser Engpässe zu lösen und ein wachsender, positiver Faktor für die Weiterentwicklung der Branche zu sein.

"Wir sind immer noch ein kleines Unternehmen, aber wir haben Interesse aus der ganzen Welt, die Industrie ist hungrig nach unseren Lösungen", sagte Helseth.

Dieser Artikel wurde aktualisiert, um Spoons Wettbewerber besser widerzuspiegeln.