Autodesk erwirbt das KI-gestützte VFX-Startup Wonder Dynamics

Autodesk - das 3D-Tool-Gigant - hat Wonder Dynamics erworben, ein Startup, das es Schöpfern ermöglicht, schnell und einfach komplexe Charaktere und visuelle Effekte mithilfe von KI-gestützter Bildanalyse zu erstellen. Die beiden Unternehmen haben jahrelang eng zusammengearbeitet, machen es aber heute offiziell.

Wonder Dynamics, gegründet von VFX-Künstler Nikola Todorovic und Schauspieler Tye Sheridan, hat es im Grunde genommen so einfach gemacht, motion-capture CG-Charaktere in Filmmaterial zu integrieren, wie das Ziehen eines Symbols auf einen Schauspieler.

Aber Wonder Studio, wie ihr Flaggschiff-Tool heißt, war nie ein Spielzeug, auch wenn es wie eines verwendet werden konnte. Mit jahrelanger Erfahrung in der Filmindustrie waren die Mitbegründer von Anfang an klar, dass es ein Werkzeug für Profis war, das alle Feinheiten von Mocap, Animation und Maskierung bereitstellt, die VFX-Profis zur Ausübung ihres Berufs benötigen.

Sie waren darauf bedacht zu sagen - und während der Streiks der Autoren und Schauspieler -, dass das Ziel war, Kreative zu befähigen, nicht sie zu ersetzen.

TechCrunch berichtete über das Debüt des Unternehmens im Jahr 2021, als sie sich immer noch im Stealth-Modus befanden, nachdem sie eine Seed-Runde in Höhe von 2,5 Millionen Dollar aufgelegt hatten. Sie sammelten später im selben Jahr zusätzliche 10 Millionen Dollar und entwickelten Wonder Studio schließlich zu einer vollständig cloud-basierten, webbasierten Plattform.

Als Anbieter von Maya, einem der leistungsstärksten und langlebigsten Werkzeuge in der 3D-Arbeit und Medienerstellung, hat Autodesk natürlich aufmerksam zugeschaut.

„Letztes Jahr haben wir eine Integration mit Maya durchgeführt, ein Plug-in, um den Prozess im Character-Studio zu optimieren. Es ist seit Jahrzehnten die führende Software in der Branche, also wollten wir es den Benutzern erleichtern. Wir haben mit ihnen gesprochen, und eins führte zum anderen", sagte Todorovic gegenüber TechCrunch.

„Wir haben versucht, das Alte mit dem Neuen zu verbinden, um Dinge in den Pipelines möglich zu machen, die Künstler bereits verwenden, und diese Partnerschaft ist das perfekte Beispiel dafür", fügte Sheridan hinzu. Nicht dass Autodesk "alt" sei, klärten beide schnell (obwohl es wenige als jung bezeichnen würden).

Die mit KI verbundenen Probleme in den Medien, vom Film über Werbespots bis zur Musik, resultieren aus dem, was die beiden als Missverständnis sowohl der Technologie als auch der Kunst ansehen.

„Es kommen neue Werkzeuge und neue KI-Wellen, aber ich glaube, viele von ihnen unterschätzen, was Künstler tun müssen, und wie hart sie arbeiten", sagte Todorovic. "Wir wissen - wir kommen aus diesem Bereich. Tye und ich sind beide Künstler; Wir haben das gemacht, um Künstler zu befähigen, Dinge zu tun, die sie vorher nicht tun konnten. Weil wir keine Zukunft sehen wollen, in der der Künstler nicht involviert ist, nicht gefragt wird - das ist für mich kein Filmemachen. Autodesk versteht tiefgreifend, dass es sich um einen kollaborativen, iterativen Prozess handelt."

„Die Leute haben diese abschließende Vorstellung, dass wir Filme mit KI machen werden, aber ich glaube, die Leute, die zu diesen Schlussfolgerungen kommen, verstehen die Branche nicht gut oder verstehen die Grenzen dieser Werkzeuge nicht," sagte Sheridan. "Sie als ergänzenden Teil des Prozesses zu verwenden, ist entscheidend - zu lernen, was wo machbar ist und wie man die Kluft überbrückt."

Beide Gründer werden zusammen mit dem gesamten Personal zu Autodesk gehen; Todorovic sagte, er rechne in naher Zukunft nicht mit Änderungen und dass eventuelle Veränderungen, die auftauchen, nur positiv für die Benutzer sein sollten. "Das ist das Ding bei Startups: Man muss auswählen, welche Schritte man unternehmen soll, in welche Richtung man gehen soll", aufgrund eines Mangels an Ressourcen. Die Übernahme durch Autodesk sollte es ihnen ermöglichen, zu beschleunigen und zu erweitern, obwohl sie keine spezifischen Richtungen vorschlagen wollten.