Was wir von MWC 2024 erwarten

In etwas über einer Woche (26.-29. Februar) werden rund 85.000 Teilnehmer die Fira de Barcelona für den Mobile World Congress 2024 besuchen. In den letzten Jahren ist die Show wohl die wichtigste Mobilveranstaltung des Jahres geworden. Telefonhersteller, Telekommunikationsunternehmen und eine Vielzahl von anderen Technologieanbietern, Journalisten und Analysten treffen sich, um zu diskutieren, was das nächste Jahr für die Branche bereithält.

Wie bei jeder anderen großen Präsenzveranstaltung waren die letzten Jahre für den MWC turbulent. Im Jahr 2019 verzeichnete die Show 109.000 Besucher - zwar nicht ganz so viele wie die CES (die im gleichen Jahr etwa 175.000 Besucher anzog), aber immer noch eine beeindruckende Zahl für eine Veranstaltung, die letztlich deutlich enger fokussiert ist. COVID hat die Show die letzten Jahre hart getroffen (gehören Sie zum Club).

Nachdem viele wichtige Anbieter sich zurückgezogen hatten und die GSM Association (GMA) die Veranstaltung 2020 abgesagt hatte, fand im folgenden Jahr eine deutlich reduzierte Version der Veranstaltung mit einer festgelegten Teilnehmerzahl statt. Im Jahr 2022 begann die Erholung mit 60.000 Teilnehmern, während im letzten Jahr 88.500 Teilnehmer erreicht wurden. Die Organisatoren rechnen mit einer ähnlichen Zahl für die diesjährige Veranstaltung. Die Zahl ist immer noch deutlich niedriger als der Höhepunkt der Show, aber der MWC qualifiziert sich immer noch als eine große Veranstaltung.

TechCrunch wird beim MWC sein. Wir möchten mehr über Ihr Startup erfahren.

Es ist jedoch deutlich schwieriger, das aktuelle Maß der Bedeutung der Show für die Branche zu beurteilen. Dies liegt nicht zuletzt an einigen makroökonomischen Trends, die nahezu jede Technologiemesse beeinflusst haben. Schon vor der Pandemie begannen große Anbieter, sich auf eigenständige Veranstaltungen zu verlagern, um nicht im Rauschen unterzugehen. COVID beschleunigte den Trend, da Unternehmen gezwungen waren, Live-Event-Streaming zu entwickeln.

Einige der größten Branchennamen sind nicht mehr so präsent. Nehmen Sie Samsung, das sich dazu entschieden hat, seine neuen Flaggschiffe in den Wochen zwischen der CES und dem MWC vorzustellen. Während wir auf die diesjährige Veranstaltung zusteuern, würde ich Ihnen gerne mitteilen, dass - wie bei der CES - kleine, faszinierende Startups eingesprungen sind, um diese Lücke zu füllen, aber das ist nicht wirklich der Fall. Zumindest ist dies bei Weitem nicht im gleichen Maße der Fall wie bei der Veranstaltung in Las Vegas.

Es gibt jedoch eine ausreichende Präsenz von Startups beim MWC, allerdings in Form einer eigenen Schwesterveranstaltung. 4FYN (Four Years From Now) feiert 2024 sein zehnjähriges Bestehen. Hoffentlich wird dies eine aufregende Präsentation ermöglichen. Die Veranstaltung wird von derselben Organisation im gleichen Veranstaltungsort durchgeführt. Ich betrachte sie als das Mobile World Congress-Äquivalent zu CES' Eureka Park: ein großer, lauter Raum voller Startups. Es gibt ehrlich gesagt schlimmere Möglichkeiten, einen Nachmittag bei der Arbeit zu verbringen.

Für die Unternehmen, die auf der Messe präsent sind und an Pitch-Veranstaltungen teilnehmen, ist es eine Gelegenheit, vor dem großen und engagierten Publikum des MWC Gehör zu finden. Für uns ist es eine Gelegenheit, kleinere Unternehmen zu entdecken, die sonst möglicherweise unter dem Radar geflogen wären. Die Veranstaltung ist nicht auf europäische Startups beschränkt, aber sie dominieren aus Gründen der Nähe. Es ist deutlich einfacher, nach Spanien zu reisen, als über einen Ozean und einen oder zwei Kontinente hinweg nach Las Vegas, Nevada zu fliegen.

Wenn Sie planen, interessante neue Technologien vorzustellen, lassen Sie es uns hier wissen.

Einige der Trends, die voraussichtlich das Gespräch dominieren werden, sind weiterhin eine starke Fokussierung auf gesundheitsbezogene Wearables, einschließlich neuer Formfaktoren wie dem Smart-Ring. Kopfgetragene Displays haben auf der Messe immer eine gewisse Präsenz. Es scheint eine der größeren Veranstaltungen für HTC Vive zu sein, zum Beispiel. Angesichts des Starts des Apple Vision Pro und des Engagements von Qualcomm für AR und VR erwarte ich, dass dies ein großes Thema sein wird, sobald die Veranstaltung beginnt.

Der MWC ist auch eine unterhaltsame Messe für Konzeptgeräte. Hier glänzen Lenovo/Motorola. Tatsächlich bin ich immer stärker davon überzeugt, dass Lenovo unter den wichtigen Herstellern von Verbraucherelektronik weltweit am meisten Spaß hat. Erwarten Sie alles zum Falten und/oder Schieben. Einige werden reine Konzepte sein, aber Lenovo scheut nicht davor zurück, einige wirklich, köstlich seltsame Dinge herauszubringen. Es gibt sogar ein "transparentes Laptop", das derzeit für die Veranstaltung im Gespräch ist.

Bei den Gerüchten angefangen, steht die mittelpreisige 2a-Handy von Nothing für einen Start am 5. März (allerdings anscheinend auf begrenzte Verfügbarkeit hier in den USA beschränkt). Carl Pei's ehemaliges Unternehmen, OnePlus, wird ebenfalls vertreten sein. Auf der letzten Veranstaltung zeigte das Unternehmen seine eigene Reihe von Konzeptgeräten. In diesem Jahr wird hingegen gemunkelt, dass die Veröffentlichung der OnePlus Watch 2 bevorsteht.

Allgemeiner gesagt, erwarten Sie künstliche Intelligenz überall auf dem MWC, seien Sie jedoch darauf vorbereitet, sich durch den BS zu kämpfen (keine Sorge, wir sind hier, um zu helfen). Samsung brach mit der Galaxy S24-Reihe das "generative KI-Smartphone-Siegel", und jetzt wird es in vollem Umfang mit Anwendungen von hilfreich bis lächerlich da sein. Ich bin vorsichtig optimistisch hinsichtlich der Verbreitung von KI-Geräten nach dem Vorbild des Humane Pin und der Rabbit R1. Wie bei der CES erwarte ich, dass Roboter auf der Veranstaltung einen Moment im Rampenlicht haben werden, hauptsächlich von europäischen Unternehmen. Es gibt auch das Thema des Xiaomi-Autos.

Vor allem ist dies eine große Show für Telekommunikationsunternehmen, und ja, die Gespräche über 6G haben bereits begonnen. Denken Sie jedoch daran, bevor der unausweichliche Ansturm beginnt, dass wir uns noch in einem sehr frühen Entwicklungsstadium befinden. Es wurde noch kein Standard vereinbart, und wir sind wahrscheinlich ~vier Jahre davon entfernt, kompatible Geräte tatsächlich zu sehen. Allerdings wird 5,5G/5G Advanced von chinesischen Unternehmen besonders vorangetrieben. Von Huawei, das in den letzten Jahren langsam wieder Fuß gefasst hat, nachdem der Zugriff auf Google- und Qualcomm-Produkte verloren gegangen war, erwarten Sie viel zu hören - und auch zu anderen Themen.

Ebenso real und wahrscheinlich sehr präsent auf der diesjährigen Messe ist Wi-Fi, das nach Wi-Fi 6E als der neueste WLAN-Standard folgt. TechCrunch wird live und präsent auf dem MWC sein.