Brita übernimmt das Start-up für intelligente Wasserflaschen, Larq
Der Hersteller intelligenter Wasserflaschen Larq gab diese Woche bekannt, dass er von dem Filterriesen Brita übernommen wurde. Genauer gesagt von der deutschen Firma Brita GmbH, die 1966 gegründet wurde und deren Nord-/Südamerika-Zweig sich 1988 an Clorox verkaufte.
Brita GmbH pflegt die Marke in den restlichen Teilen der Welt, darf aber derzeit keine Produkte unter ihrem eigenen Markennamen in Amerika verkaufen. Durch diese Übernahme erhält das Unternehmen einen klaren Wiedereinstiegspunkt in den ehemaligen Markt unter einer bestehenden - wenn auch nicht weit verbreiteten - Marke.
Das in der San Francisco Bay Area ansässige Unternehmen Larq, das Ende 2017 gegründet wurde, ist am besten für seine Linie von intelligenten Wasserflaschen bekannt, die eine UV-Lampe im Deckel verwenden, um die Bakterien zu reduzieren, die sich im dunklen, feuchten Objekt ansammeln. Das Unternehmen hat seitdem eine Wasserkaraffe entwickelt, die das UV-Licht mit einer Standard-Wasserfiltration kombiniert, die mehr dem entspricht, was wir von Brita erwarten.
„Sie wollten auf ihrer B2C-Seite expandieren zurück nach Nordamerika“, sagt Larq Gründer und CEO Justin Wang TechCrunch. „Larq war dafür eine natürliche Erweiterung, geografisch. Aber auch aus einer Premiumisierungs- und digitalen Transformationsperspektive heraus, dieses Geschäft ist traditionell zu 70 % bis 80 % offline. Sie sind dabei, eine umfangreiche digitale Transformation durchzuführen und wir sind genau das Gegenteil. Bei uns sind 70 bis 80 % online.“
Der Einzelhandelsauftritt von Larq ist bescheiden, mit seinen Produkten in etwa 1.000 stationären Geschäften erhältlich. Während es derzeit keine Präsenz in den USA hat, verfügt Brita GmbH sowohl über eine enorme Reichweite im internationalen Markt als auch über die Art von Einzelhandelskompetenz, die ihr den Fuß in die Tür verschafft. Larq würde dagegen die Vertriebsbemühungen im Online-Bereich anführen.
Brita U.S. (Clorox) wird in absehbarer Zeit der Elefant im Raum bleiben, aber das einstige Mutterunternehmen bereitet sich auf einen interessanten Kampf vor - bei dem es seinen allgegenwärtigen Namen nicht verwenden kann.
Wang glaubt jedoch, dass sowohl Larq als auch sein neuer Mutterkonzern in Bezug auf Innovation die Oberhand haben.
„Ich denke, Clorox führt dieses Geschäft im Wesentlichen mehr als Cash Cow“, sagt er. „Das ist es, was sie tun. Clorox erwirbt Unternehmen, erweitert ihren Fußabdruck in den Regalen der Geschäfte und sie pressen jeden Dollar heraus, den sie können. Deutschland hat sich mehr auf die Innovation von Filtern und ihre Geschäftsmodelle verlassen.“
Larq wird sein aktuelles Produktportfolio beibehalten und darauf abzielen, sein Angebot auf eine Weise zu erweitern, die seine Technologie mit Brita verbindet. Dies wird wahrscheinlich einen weiteren Fokus auf Dinge wie App-Konnektivität und Hydratationsverfolgung beinhalten.
