Xyte sammelt 30 Millionen US-Dollar ein, um es jedem Hardware-Hersteller zu ermöglichen, Abonnementprodukte zu entwickeln

Die Hardware-Branche steht derzeit unter Druck: Langsamere Ausgabenzyklen von Verbrauchern und Unternehmen, Marktsättigung - ganz zu schweigen davon, dass Innovationen derzeit größtenteils in Form von Software erfolgen - tragen alle zu einem allgemeinen Umsatzrückgang bei. Jetzt hat ein Startup Mittel aufgebracht, um seine Alternative zum Hardwareverkauf auszuweiten: Hardware-as-a-Service.

Xyte (ausgesprochen "Excite"), ein israelisches Startup, das es Hardware-OEMs und deren Vertriebspartnern ermöglicht, Abonnementdienste für Geräte zu entwickeln, hat 30 Millionen US-Dollar an Finanzierung aufgebracht.

Das Geld wird in zwei Tranchen kommen. Es gibt eine 20-Millionen-Dollar-Serie A, angeführt von Intel Capital mit Beteiligung von Samsung Next, S Capital und Mindset Ventures, die verwendet wird, um das Geschäft des Unternehmens in den USA auszubauen (wo es vor einigen Monaten ein Büro im Silicon Valley eröffnet hat).

Und es gibt eine 10-Millionen-Dollar-Schuldlinie von BlackRock, die es verwenden möchte, um Kunden bei der Umstellung auf Abonnementmodelle zu helfen. „OEMs haben Probleme mit dem Cashflow, wenn sie von einmaligen auf wiederkehrende Einnahmen umstellen, sie haben immer noch Stücklisten und andere Ausgaben“, sagte Xyte-CEO Omer Brookstein.

Er sagte, das Unternehmen werde mit dieser Runde seine Bewertung nicht offenlegen, sondern darauf hinweisen, dass sie angesichts des aktuellen Zustands des Marktes und der Tatsache, dass Startups nicht mehr überbewertet werden wie in den Vorjahren, „vernünftig“ sei. Seit seiner Gründung im Jahr 2019 hat Xyte bisher insgesamt 37 Millionen US-Dollar aufgebracht, einschließlich der 10-Millionen-Dollar-Schuldentranche.

Einige weitere Datenpunkte von Brookstein: Die Anzahl der Kunden liegt im „Tausenderbereich“ mit Zehntausenden von Geräten, die auf der Xyte-Plattform verwaltet werden. Der jährlich wiederkehrende Umsatz beträgt derzeit 1 Million US-Dollar, und es wird erwartet, dass er sich dieses Jahr und im nächsten Jahr verdreifachen wird. Zu den Kunden zählen Intel, Schneider Electric und Rebar, und es gibt einige bekannte Namen unter denen, die derzeit mit dem Unternehmen sprechen. Mit anderen Worten, für Xyte stehen noch immer gute Wachstumssignale bevor.

„Hardware as a Service“ mag nicht so vertraut klingen wie SaaS, aber in gewisser Hinsicht handelt es sich um ein Modell, das schon seit geraumer Zeit existiert.

Mobilfunkbetreiber boten jahrelang Hardware as a Service an, als sie, gegen eine monatliche Zahlung, Telefone im Rahmen von Verträgen verkauften, die das zeitweilige Eigentum an einem Gerät mit einem Mobilfunktarif für Sprache, Text und Daten bündelten und - nach dem Aufkommen von Smartphones - möglicherweise auch andere Premiumdienste wie Musikabonnements enthielten.

Weiter zurück betrachtet könnte man argumentieren, dass grundlegende Hardware-Leasingpläne auch eine frühe Inkarnation von „HaaS“ waren - wenn auch diese in der Regel als reine Geräte-Deals kamen, bei denen Software noch separat von den Kunden gekauft werden musste.

Aber Xyte glaubt, dass es eine neue Lücke im Markt gibt, die Chancen birgt. Bevor er Xyte mit Mitgründer Boris Dinkevich (dem CTO) gründete, arbeitete Brookstein bei einem Gerätehersteller namens Crestron, der hochwertige AV-Systeme baute, die sich als sehr teuer erwiesen, wenn es um den Verkauf ging. Dort begann er zum ersten Mal darüber nachzudenken, wie ein Service-Modell auf Geräte wie diese angewendet werden könnte, sagte er.

Diese Ideen wurden durch andere Marktveränderungen verstärkt. Das Wachstum von Cloud-Services war in den letzten Jahren der große Zugpferd in der IT. Der neueste Bericht von Gartner über IT-Ausgaben sagte beispielsweise, dass das Wachstum in Cloud-Services liegen würde, während Bereiche wie Software und Dienstleistungen um fast 14 % bzw. 9 % wachsen würden, während der Hardwareverkauf in diesem Jahr um fast 9 % weiterhin zurückgehen würde.

Und wenn man Entwicklungen in Bereichen wie KI betrachtet, hat Software das Scheinwerferlicht von Hardware weggenommen, wenn es um Innovationen ging.

Das ist etwas, das auch bei Hardware-Herstellern Anklang findet, die begonnen haben, erheblich mehr Dienstleistungen rund um ihre Geräte zu entwickeln. Während bahnbrechende, wegweisende Leader wie Apple bisher nicht zu Hardware-as-a-Service für das iPhone oder anderes übergegangen sind, gibt es seit Jahren Gerüchte über sein Interesse an diesem Bereich. Innovationen wie eSIM, die es ermöglichen, Mobilfunkanbieter leichter zu wechseln; einfache Inzahlungnahmen alter Geräte gegen neue; und natürlich die Einführung sehr teurer neuer Geräte wie Headsets könnten dazu beitragen, langfristig die Grundlagen für Apple zu legen, über HaaS nachzudenken.

Brookstein merkte auch an, dass die Entwicklung von Abonnements keine Kernkompetenz eines OEM sei, was einer der Gründe sei, warum das Unternehmen glaubt, dass es die Möglichkeit habe, mit einer großen Anzahl von Dritten zusammenzuarbeiten, um solche Dienste als Ergänzung zu traditionelleren Verkaufsmodellen auszubauen.

Er vergleicht das, was Xyte tut, mit Stripe und Shopify, die Tools bereitstellen, um Transaktionen oder Online-Verkäufe für Unternehmen zu ermöglichen, die in diesen Bereichen vielleicht nicht so erfahren sind, aber dennoch diese Prozesse in ihre Unternehmen integrieren müssen.

„Shopify hat sehr früh erkannt, dass wenn ich ein KMU bin, ein kleines Ladengeschäft und ich etwas E-Commerce machen möchte, ich nicht die Fähigkeiten habe, ... was auch immer zu verbinden. Ich möchte einfach einen Laden“, sagte er. „Ich denke in vielerlei Hinsicht ist es sehr ähnlich, was wir tun.“ Ein weiterer Vergleich ist Paddle, das eine Plattform für Abonnements als Dienstleistung für App- und Softwarehersteller anbietet.

Zusammengefasst bietet die Idee, die Xyte entwickelt hat, eine Plattform, die es Unternehmen nicht nur ermöglicht, Ausrüstungsabonnements zu entwickeln, sondern diese Ausrüstung mit anderen Diensten zu bündeln, die ein Kunde möglicherweise nutzen möchte. Dies wiederum kann auf alles von einem vernetzten LKW bis zu einem Laptop angewendet werden. Die Nutzung kann entweder nach Besitzzeit oder nach Nutzung berechnet werden. (Die Preisgestaltung erfolgt auch über monatliche Abonnements an Xytes Kunden.) Das ursprüngliche Geschäft, der OEM oder ein Vertriebspartner, kann wiederum die Plattform nutzen, um Geräte zu verwalten und zu verfolgen und dies auch als Dienstleistung für seine Kunden anzubieten.

Anfangs hat sich Xyte auf den B2B-Markt konzentriert und darauf gewettet, dass Unternehmen und kleinere Unternehmen bereits viele Geräteleasinggeschäfte tätigen und bereits eine Lieferkette und Geräteverwaltung um sie herum managen müssen.

„Was ich auf dem Markt sehe, ist, dass immer mehr Unternehmen nach einem Weg suchen, Erlebnisse aufzurüsten und neue Dienstleistungen zu liefern, aber sie möchten nicht unbedingt eine Menge Geld für Hardware ausgeben, sie möchten X Betrag zahlen und dass es funktioniert“, sagte Brian McCarson, VP und General Manager der NUC Group bei Intel, über die Überlegung, warum einige Unternehmen dazu übergehen, für die Ausrüstung ein Dienstleistungsmodell zu verwenden.

Aber Brookstein sagte, dass das Unternehmen begonnen hat festzustellen, dass seine Kunden auch daran interessiert sind, HaaS aufzubauen, das sie auch Verbrauchern anbieten möchten - ein Beispiel ist Schneider Electric, das seine Wizer-Verbundheizprodukte für das vernetzte Zuhause auf Xyte-gestützten Abonnements verkauft - und damit einen vollen Kreislauf von den Tagen der Mobiltelefone-Subventionen vollendet.