Die Übertragung der Präsidentschaftsdebatten aus den Händen der Kommission garantiert praktisch weniger Zuschauer
NEW YORK (AP) — Die geplanten Präsidentschaftsdebatten zwischen Joe Biden und Donald Trump, die diese Woche schnell organisiert wurden, sind ein Coup für CNN und ABC News - aber praktisch garantiert, zu den am wenigsten gesehenen Wahlkämpfen überhaupt zu gehören.
Die rivalisierenden Kampagnen umgingen die Kommission für Präsidentschaftsdebatten, die die Veranstaltungen seit 36 Jahren organisiert hat, mit dem Ziel, sie vor so vielen Augen wie möglich zu präsentieren.
CNN gab am Freitag bekannt, dass es sein am 27. Juni geplantes Debatt, moderiert von Jake Tapper und Dana Bash, auf jedem US-Netzwerk mit einer Nachrichtenabteilung, das es wünscht, simultan ausstrahlen wird, und den freien Eintritt auf CNN.com zum Streamen ermöglicht. ABC hatte bereits am Mittwoch angekündigt, dass es den Netzwerken und Streaming-Diensten erlauben würde, seine Debatte, die für den 10. September angesetzt ist und von David Muir und Linsey Davis moderiert wird, simultan auszustrahlen.
Eine Debatte zwischen Vizepräsidentin Kamala Harris und demjenigen, den der ehemalige Präsident Trump als seinen Laufkameraden wählt, soll diesen Sommer auf CBS ausgestrahlt werden. Fox News gab bekannt, dass es eine zweite Nebendebatte anstrebt, aber die Biden-Kampagne signalisierte, dass sie das ablehnen würde.
Jede der beiden Debatten zwischen Biden und Trump im Jahr 2020 wurde von mindestens 16 Netzwerken übertragen, wie das Nielsen-Unternehmen sagte. Die erste wurde von 73,1 Millionen Zuschauern gesehen, die zweite von 63 Millionen.
Debatten vor dem Nominierungsprozess einer Partei, den Trump in diesem Jahr ausließ, werden normalerweise von einzelnen Medienorganisationen organisiert und ausgestrahlt. Die Tradition unterscheidet sich bei den von der Kommission organisierten Debatten während der Wahlkampagne, sagte Kathleen Hall Jamieson, Direktorin des Annenberg Public Policy Center an der University of Pennsylvania und Mitglied einer Gruppe von Experten, die Annenberg vor einem Jahrzehnt organisiert hatte, um Möglichkeiten zur Steigerung der Zuschauerzahlen zu erkunden.
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"Es ist das Debatt der Öffentlichkeit," sagte Jamieson.
Es ist nicht sicher, wie viele andere Netzwerke die Debatten trotz der Möglichkeit übertragen werden. Nur PBS hat gesagt, dass es es tun würde; andere Netzwerke haben noch keine öffentliche Zusage gemacht.
Für die Führungskräfte von CNN gab es eine große Versuchung, es für sich zu behalten. Es wäre wahrscheinlich das am meisten gesehene Ereignis überhaupt auf einem Sender gewesen, der in den Einschaltquoten kämpft. CNNs Chief Executive, Mark Thompson, betonte am Mittwoch bei der Ankündigung der Vereinbarung, die Veranstaltung während einer Verkaufsveranstaltung für Werbetreibende in New York als Teil der Marke zu präsentieren.
„Wenn Menschen etwas Wichtiges zu sagen haben“, sagte Thompson, „sagen sie es auf CNN.“
CNN gab am Mittwoch bekannt, dass die Debatte auch live auf ihren internationalen und spanischsprachigen Netzwerken ausgestrahlt wird und auf CNN Max und CNN.com gestreamt wird.
Der Pool an Zuschauern, der CNN auf dem Hauptfernsehsender zur Verfügung steht, schrumpft aufgrund von Kabel- und Satellitendiensten, die abgeschnitten wurden. CNN war im Mai 2020 in 71 % der amerikanischen Haushalte mit Fernsehen verfügbar; in diesem Monat sind es knapp unter 54 %, sagte Nielsen.
Die Debatte nur auf CNN zu belassen, hätte auf heftige Kritik gestoßen, dass dies nicht im öffentlichen Interesse sei, etwas, dem ABC schnell auswich.
Die politische Polarisierung, die sich auch auf die Medien ausgeweitet hat, würde wahrscheinlich auch die Zuschauerzahl beeinträchtigen, wenn das Ereignis nicht geteilt wird, sagte Jamieson. Würden Fox News-Zuschauer nach Jahren, in denen CNN von einigen ihrer Lieblingspolitiker und Medienpersönlichkeiten kritisiert wurde, zu CNN für eine Debatte wechseln oder sie ganz überspringen?
Einige dieser Führungskräfte müssten schwer schlucken, um die Persönlichkeiten eines anderen Netzwerks auf ihrem Sender zu übertragen, wobei die Gefahr besteht, dass einige ihrer regelmäßigen Zuschauer sie mögen und die Treue wechseln. Trotzdem wäre der Druck, die Debatten aus öffentlichen Gründen zu übertragen, enorm.
Ungeachtet der Sorgen darüber, wie viele Menschen zuschauen werden, sagte Jamieson, dass es eine gewisse Ironie darin gibt, dass es viel Positives an den vorgeschlagenen Regeln für das Ereignis gibt. Bisher ist geplant, dass sie in Fernsehstudios ohne Publikum stattfinden sollen.
Das hatte die Annenberg-Gruppe bereits vor einem Jahrzehnt vorgeschlagen, da ein Publikum, das auf das reagiert, was die Kandidaten sagen, oft eine Ablenkung darstellt und das Publikum normalerweise mit Parteigängern auf beiden Seiten gefüllt ist.
Wenn die beiden Kampagnen sich auf Regeln einigen, bei denen das Mikrofon eines Kandidaten abgeschaltet wird, während sein Gegner eine Frage beantwortet, würde das weitgehend das Problem lösen, dass Politiker in letzter Zeit häufiger unterbrechen und über einen Gegner sprechen, sagte sie.
„Wenn mir jemand gesagt hätte, dass es dieses Jahr einige gute Nachrichten über den politischen Diskurs geben würde, hätte ich ihnen gesagt, dass sie illusorisch sind“, sagte sie.
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David Bauder schreibt für die Associated Press über Medien. Folgen Sie ihm unter http://twitter.com/dbauder.
